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Oceanografía
El Krill También Vive en Aguas Abisales Antárticas
16 de
Abril de 2008.
 Unos
científicos han descubierto ejemplares de krill de la especie Euphausia
superba, común en aguas antárticas, viviendo y alimentándose a
profundidades de hasta 3.000 metros bajo la superficie marina alrededor
de la Península Antártica. Hasta ahora, se pensaba que este crustáceo
vivía sólo cerca de la superficie del océano. El descubrimiento cambia
por completo muchas conclusiones a las que previamente había llegado la
comunidad científica sobre la mayor fuente nutritiva para peces,
calamares, pingüinos, focas y ballenas.
 Menéame
Científicos del British Antarctic Survey (BAS) y el Centro Nacional de
Oceanografía (NOCS), en Southampton, utilizaron el "Isis", un vehículo
para inmersiones profundas operado por control remoto, para filmar el
previamente desconocido comportamiento del krill.
Aunque la mayoría de estos animales hace su vida en las aguas
superficiales del océano, los nuevos hallazgos corrigen
significativamente las ideas que la comunidad científica tenía acerca de
la distribución en profundidad y la ecología del krill. Para los
profesores Andrew Clarke, del British Antarctic Survey, y Paul A. Tyler,
del NOCS, fue una sorpresa observar ejemplares adultos alimentándose
activamente, incluyendo hembras aparentemente listas para desovar, cerca
del lecho marino en aguas profundas.
Los científicos han estado estudiando al krill desde expediciones de
principios del siglo XX. Las investigaciones oceanográficas in situ,
usando una combinación de técnicas de sondeo acústico y muestras de
krill capturado en redes, indicaron que el grueso de la población de
krill adulto está típicamente confinado en los 150 metros más
superficiales de la columna de agua.
Tener la capacidad de usar un vehículo de buceo profundo operado por
control remoto en la Antártida brindó a los científicos una ocasión
única de observar el krill, así como la diversidad de los animales que
viven en el fondo del mar a profundidades desde 500 a 3.500 metros. La
importancia de tales observaciones es que no sólo ofrecen a los
investigadores la oportunidad de identificar especies, sino que les
permiten además ver las relaciones entre especies individuales y también
su relación con el entorno.
El descubrimiento ha dado algunas lecciones importantes. El
comportamiento de los organismos marinos, incluso los que resultan
bastante "primitivos", puede ser complejo y más variado de lo que
normalmente asumimos. Hay todavía mucho que aprender sobre las
profundidades del mar.
Información adicional en:
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