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Climatología
El Nivel del Mar Puede Subir un Metro en Cien Años
16 de Febrero de 2009.
Una
nueva investigación indica que el nivel del mar podría subir en los
próximos 100 años un metro por encima del actual, lo cual es tres veces
superior a las predicciones del Panel Intergubernamental de la ONU para
el Cambio climático (IPCC por sus siglas en inglés). Este impactante y
novedoso resultado ha sido obtenido mediante la colaboración de un
equipo internacional de investigadores del Instituto Niels Bohr en la
Universidad de Copenhague, y de instituciones en Gran Bretaña y
Finlandia.
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Según el IPCC, el clima global en el próximo siglo será de 2 a 4 grados
más cálido que hoy, pero el océano es mucho más lento en calentarse que
el aire, y las grandes capas de hielo en Groenlandia y la Antártida
también son más lentas en fundirse. La gran incertidumbre en el cálculo
de la elevación futura en el nivel del mar radica en no saber cuán
rápidamente las capas de hielo terrestres se derretirán y fluirán hacia
el mar. Los modelos sobre la fusión de las capas de hielo, los cuales
son la base sobre la que se sustentan los pronósticos del IPCC para el
ascenso del nivel del mar, no son capaces de reproducir los rápidos
cambios observados en los años recientes. El nuevo estudio ha seguido
por tanto un camino diferente.
"En lugar de hacer cálculos basados en lo que uno cree que pasará con la
fusión de las capas de hielo, nosotros hemos hecho cálculos basados en
lo que ha sucedido realmente en el pasado. Hemos tenido en cuenta la
relación directa entre la temperatura global y el nivel del mar
retrocediendo hasta 2.000 años en el pasado", explica Aslak Grinsted,
geofísico en el Centro para el Hielo y el Clima en el Instituto Niels
Bohr de la Universidad de Copenhague.
Con la ayuda de los anillos de crecimiento anual de los árboles, y de
los análisis de los núcleos de hielo, los investigadores han podido
calcular la temperatura del clima global de los últimos 2000 años.
Durante unos 300 años, el nivel del mar ha sido minuciosamente observado
en varios lugares del mundo, y además existe el conocimiento histórico
del nivel del mar de épocas anteriores en diferentes lugares.
Uniendo los dos conjuntos de datos, Aslak Grinsted pudo ver la relación
entre la temperatura y el nivel del mar. Por ejemplo, alrededor del
siglo XII hubo un período caluroso donde el nivel del mar estuvo
aproximadamente unos 20 centímetros por encima del actual, y en el siglo
XVIII se desarrolló la "pequeña edad de hielo", época durante la cual el
nivel del mar fue unos 25 centímetros más bajo que hoy en día.
Asumiendo que el clima en el próximo siglo será tres grados más
caliente, las nuevas predicciones de este modelo indican que el océano
subirá entre 0,9 y 1,3 metros en cien años.
Información adicional en:
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