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Oceanografía
El Carbonato de Calcio Aportado al Mar Por los
Peces
16 de Febrero de 2009.
 Un
equipo internacional de científicos ha resuelto un misterio que ha
intrigado a los químicos marinos durante décadas. Este equipo ha
descubierto que los peces contribuyen en una fracción significativa a la
producción de carbonato de calcio de los océanos, el cual interviene de
manera decisiva en el delicado equilibrio del pH del agua de mar. La
estimación más conservadora del estudio atribuye a los peces la
producción de entre un 3 y un 15 por ciento de todo el carbonato de
calcio marino, pero los investigadores creen que la aportación podría
ser hasta tres veces mayor.
 Menéame
Sus resultados resaltan lo poco que sabemos sobre algunos aspectos del
ciclo del carbono marino, que está sufriendo cambios acelerados como
resultado de las emisiones globales de CO2.
Hasta ahora, los científicos creían que el carbonato de calcio de los
océanos, que se disuelve en aguas profundas haciendo más alcalina el
agua de mar, tiene su origen en el plancton marino.
Sin embargo, los recientes hallazgos explican cómo hasta un 15 por
ciento de estos carbonatos es excretado por los peces que continuamente
beben el agua de mar rica en calcio. Así, el océano se vuelve más
alcalino a profundidades menores de lo esperado según el conocimiento
existente anteriormente, lo que ha tenido intrigados a los oceanógrafos
durante décadas. Los nuevos resultados sobre el carbonato de calcio
producido por los peces proporcionan una explicación: Los peces producen
una forma más soluble de carbonato de calcio, que probablemente se
disuelve con más rapidez, antes de hundirse en el océano profundo.
Frank Millero y Martin Grosell, de la Universidad de Miami, y Rod
Wilson, de la Universidad de Exeter, afirman que dada la preocupación
actual sobre la acidificación del mar a través de las emisiones globales
de CO2, es más importante que nunca que averigüemos cómo exactamente se
mantiene el equilibrio del pH del mar.
Millero, Grosell, Wilson y Josi Taylor colaboraron con otros científicos
británicos y canadienses para alcanzar la citada conclusión.
Información adicional en:
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