|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Paleontología
Un Cráneo Corrobora la Teoría del
Origen Africano de Hombre Moderno
16 de
Febrero de 2007.
 La
correcta datación de los fósiles es decisiva para comprender el curso de
la evolución humana. Una calavera humana descubierta unos 50 años atrás
cerca de la ciudad de Hofmeyr, en la provincia sudafricana de Eastern
Cape, parece ser uno de esos fósiles fundamentales.
Un estudio llevado a cabo por un equipo internacional de científicos ha
determinado que dicho cráneo tiene una edad de 36.000 años. Este fósil
constituye una corroboración crítica de evidencias genéticas indicando
que los humanos modernos tuvieron su origen en el África subsahariana y
emigraron alrededor de la época de la que data el cráneo, fuera de
África, para colonizar Eurasia.
La investigación ha sido dirigida por Frederick Grine de los
departamentos de Antropología y Ciencias Anatómicas de la Universidad de
Stony Brook en Nueva York.
"El cráneo de Hofmeyr nos brinda las primeras claves para conocer la
morfología de esa población del África subsahariana, y constituye
nuestro ancestro común más reciente, vengamos de donde vengamos",
explica Grine.
Aunque la calavera fue descubierta hace más de medio siglo, sólo se le
dio importancia recientemente. Un nuevo enfoque en su datación, a cargo
de Richard Bailey y sus colegas de la Universidad de Oxford, todos
miembros del equipo de Grine, les permitió calcular mejor la edad del
fósil y ubicarlo unos 36.000 años atrás, gracias a la medición de la
cantidad de radiación absorbida por los granos de arena que llenaban la
cavidad cerebral del cráneo. Este hallazgo viene a llenar un vacío
significativo en el registro de fósiles humanos del África subsahariana
en el periodo que va entre 15.000 y 70.000 años atrás.
El campo de la paleontología es conocido por sus fuertes debates, y uno
de los más controvertidos durante años está relacionado con el origen
evolutivo de los humanos modernos. Varios estudios genéticos
(particularmente aquellos sobre el ADN mitocondrial) de seres humanos
vivos, indican que los humanos modernos evolucionaron en el África
subsahariana, y partieron de allí hace entre 65.000 y 25.000 años para
colonizar Eurasia.
Sin embargo, otros estudios (generalmente sobre el ADN nuclear) se
manifiestan en contra de este origen africano y su modelo de éxodo.
Según los defensores de esta postura, grupos arcaicos no africanos,
tales como los neandertales, hicieron contribuciones significativas al
genoma de los humanos modernos en Eurasia. Hasta el momento, la carencia
de fósiles humanos con la antigüedad apropiada procedentes del África
subsahariana, ha ocasionado que estos modelos genéticos opuestos sobre
la evolución humana no pudieran probarse con evidencias paleontológicas.
El cráneo de Hofmeyr ha cambiado la situación. La sorprendente similitud
entre una calavera fósil de la punta más sureña de África y cráneos
antiguos similares de Europa, concuerda con la teoría genética del
origen africano, que predice que los humanos que habitaron Eurasia
durante el Paleolítico superior, podrían hallarse en el África
subsahariana hace unos 36.000 años. Este cráneo sudafricano brinda la
primera evidencia fósil que corrobora esta predicción.
Información adicional en:
|
