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Zoología
Nueva Teoría Sobre Cómo Salmones y Tortugas
Marinas Localizan Dónde Nacieron
16 de
Enero de 2009.
El
misterio de cómo algunos animales marinos encuentran el camino de
regreso a casa para reproducirse después de emigrar a través de miles de
kilómetros de mar abierto, ha intrigado a los científicos desde hace más
de un siglo. Pero unos biólogos marinos de la Universidad de Carolina
del Norte en Chapel Hill creen haber esclarecido finalmente el misterio.
Menéame
Desde el mismo momento de su nacimiento, salmones y tortugas marinas son
capaces de leer el campo magnético de su área natal y guardar un
recuerdo indeleble del mismo, según la nueva teoría.
El cambio magnético de la Tierra cambia de manera predecible a través
del globo terráqueo, teniendo cada región oceánica una marca magnética
ligeramente diferente. Al conocer la "dirección magnética" exclusiva de
su región natal y recordarla, los animales pueden ser capaces de
diferenciar tal lugar de entre los demás, una vez adultos y preparados
para regresar, años más tarde, según proponen los autores de la nueva
investigación.
Estudios anteriores han demostrado que los salmones y tortugas marinas
jóvenes pueden detectar el campo magnético de la Tierra cuando nadan
durante su primer viaje migratorio desde su hogar natal hasta las
lejanas regiones donde transcurrirán sus primeros años de vida.
El nuevo estudio presenta una posible explicación al desarrollo de las
capacidades de navegación más difíciles de las que se valen los animales
adultos que regresan a reproducirse en la misma zona donde comenzaron a
vivir.
Según los autores del trabajo, el instinto de volver al lugar de
nacimiento y la habilidad para llevar a cabo ese retorno pueden ser
explicados mediante la idea de que los animales aprenden la marca
magnética exclusiva de su hogar natal a una edad muy temprana, y
retienen entonces esta información.
Kenneth Lohmann, profesor de biología en la Universidad de California en
Chapel Hill, y sus colaboradores, esperan que su estudio estimule el
debate en la comunidad científica, y que con el tiempo tal debate
conduzca a idear maneras de poner a prueba estas ideas y profundizar en
ellas.
Información adicional en:
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