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Bioquímica
Nuevos Hallazgos Sobre Cómo los Vegetales
Responden a la Luz
16
de Enero de 2008.
 Expertos
del Instituto Boyce Thompson para Investigaciones Vegetales en el campus
de la Universidad de Cornell han logrado un nuevo avance en el
conocimiento de cómo las plantas perciben la luz y responden a ella.
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Un equipo de investigación dirigido por Haiyang Wang, y que incluye a
Daniel Ripoll y a Rongcheng Lin, ha comprobado que dos proteínas muy
relacionadas, llamadas FHY3 y FAR1, son cruciales en el proceso de
traducir los fotones (luz) a respuestas fisiológicas en las plantas.
Aunque los científicos llevaron a cabo sus análisis en la Arabidopsis,
una planta con flores muy empleada como modelo de experimentación, los
hallazgos también desvelan nuevos datos sobre cómo las plantas de
cultivo responden a la luz, lo que podría dar como resultado el
desarrollo de vegetales genéticamente modificados capaces de adaptarse a
diferentes condiciones de iluminación en varios entornos distintos.
El estudio se concentró en cómo la luz de la región roja lejana del
espectro (cercana al infrarrojo) es percibida por los vegetales. La
investigación previa había mostrado que cuando los fotorreceptores del
tipo fitocromo A son activados por esta luz roja, ellos se mueven desde
el citoplasma hacia el núcleo celular. Una vez en el núcleo, los
fitocromos orquestan la respuesta fisiológica de la planta a la luz.
Los investigadores descubrieron que la FHY3 y la FAR1, actuando como
factores de transcripción en el núcleo, se unen directamente al ADN
celular y regulan la expresión de los genes que lanzan el proceso de
mover fitocromo A hacia el núcleo. Cuando una planta carece de la FHY3 o
bien de la FAR1, o de las dos, menos fitocromo A alcanza el núcleo y el
vegetal no logra responder apropiadamente a las señales luminosas, pese
a percibir estas señales como una planta normal.
Los investigadores también han mostrado que a medida que el fitocromo A
se acumula en el núcleo y comienza el proceso de señalización necesario
para dirigir las respuestas fisiológicas de la planta a la luz, como por
ejemplo la germinación de la semilla, el alargamiento de las yemas, la
expansión de las hojas y el florecimiento, la expresión de los genes de
la FHY3 y de la FAR1 disminuye. Esta reducción crea un ciclo de
retroalimentación que evita la acumulación excesiva de fitocromo A en el
núcleo.
Información adicional en:
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