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Astrofísica
Las Estrellas de Neutrones Son Demasiado Débiles
Para Generar Ciertos Estallidos de Rayos Gamma
15 de Diciembre
de 2010.
 Un
estallido de rayos gamma es un potentísimo chorro de fotones de alta
energía, y se cree que es generado por el colapso de una estrella en
alguna galaxia distante, pero lo que este colapso deja tras de sí ha
sido tema de muchos debates.
Las explosiones de rayos gamma de larga duración (GRBs, por sus siglas
en inglés) se cree que son generadas por el colapso explosivo de
estrellas masivas en galaxias distantes. La explosión es detectable
desde la Tierra porque esos rayos gamma se emiten en un cono estrecho,
como el haz de luz de un faro. Descubiertos de manera casual en 1967 por
satélites diseñados para detectar explosiones nucleares en la Tierra,
los estallidos de rayos gamma han sido el tema de estudio de varias
misiones astronómicas desde satélites, las más recientes de las cuales
son el telescopio espacial de rayos gamma Fermi, de la NASA, lanzado en
2008, y el satélite Swift, también de la NASA, lanzado en 2004.
Los dos tipos de cuerpo celeste sospechosos principales de ser la fuente
de estos estallidos de larga duración son el magnetar y el agujero
negro. En ambos casos, material estelar cae hacia adentro y es
catapultado hacia fuera por una serie de efectos vinculados al
comportamiento de la estrella de neutrones o al del agujero negro. Sin
embargo, los estallidos promovidos por los magnetares no pueden ser tan
poderosos como los provocados por los agujeros negros.
El equipo internacional de investigadores, integrado, entre otros, por
S. Bradley Cenko y Alex Filippenko (ambos de la Universidad de
California en Berkeley), ha completado ahora un nuevo análisis de cuatro
explosiones extremadamente brillantes observadas por el satélite Fermi
de la NASA. Los resultados del análisis sugieren que el remanente de una
explosión de rayos gamma de larga duración es muy probablemente un
agujero negro y no un magnetar (una estrella de neutrones altamente
magnetizada que gira con rapidez), ya que dicha explosión emite más
energía de la que en teoría es posible obtener de un magnetar.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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