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Ciencia de los
Materiales
Demuestran Que el Grafeno Es el Material Más
Fuerte
15 de Septiembre de 2008.
Un
equipo de investigadores de la Universidad de Columbia, en la ciudad de
Nueva York, ha logrado un gran avance al demostrar que un material de
carbono, el grafeno, es el material más fuerte medido hasta el momento.
Menéame
El grafeno es una gran promesa para el desarrollo de dispositivos y
equipamientos de tamaño nanométrico. Consiste en una sola capa de átomos
de carbono colocados en una celosía hexagonal, similar a la de un panal
de miel. Como es un material bidimensional, cada átomo se expone en la
superficie.
Hasta ahora, la resistencia, la elasticidad y el punto de ruptura
estimados del grafeno estaban basados sobre complejas teorías modeladas
por ordenador. Las pruebas de laboratorio habían estado obstaculizadas
debido a dos grandes desafíos experimentales: la complejidad de sujetar
mecánicamente las muestras de grafeno para medir su alargamiento bajo la
tensión, y la dificultad de hacer las muestras lo suficientemente
pequeñas como para que estuvieran libres de imperfecciones.
Los trabajos fueron dirigidos por Changgu Lee y Xiaoding Wei, en los
grupos de investigación de los profesores de ingeniería mecánica Jeffrey
Kysar y James Hone.
Esta nueva investigación establece al grafeno como el material más
fuerte que haya sido medido, unas 200 veces más fuerte que el acero
estructural. Se necesitaría un elefante concentrando todo su peso sobre
un lápiz para romper con éste una hoja de grafeno del grosor de una
película de plástico transparente del tipo usado para envolver
alimentos.
Aunque la resistencia de cualquier material práctico está limitada por
muchos tipos de defectos, esta nueva investigación y otras similares
pueden llevar a un mejor conocimiento del comportamiento de los
materiales en condiciones extremas. A su vez, esto puede llevar a
fabricar materiales más robustos, o más resistentes a la oxidación y a
la fatiga, o sobresalientes en otras cualidades. Al lograr una mejor
comprensión de cómo fallan los materiales, esto permite a los expertos
diseñar y crear nuevos materiales más seguros.
Información adicional en:
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