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Salud
Mapas Atmosféricos Para Proteger
Nuestro Aspecto
15 de Agosto de 2003.
 Las
investigaciones realizadas han demostrado que los altos niveles de
contaminación atmosférica no sólo irritan los pulmones, sino que también
afectan al aspecto físico. La empresa de cosméticos L’Oreal tiene
intención de investigar la posibilidad de elaborar en un futuro
productos para el cuidado de la piel adaptados a las condiciones
locales.
Para ello, se va a servir de los mapas elaborados por la ESA, junto con
datos sobre la radiación ultravioleta.
En la actualidad, es bien conocida la influencia directa de los rayos
ultravioletas (UV) en el envejecimiento de la piel, pero los efectos
nocivos de la contaminación atmosférica sobre ella son más difíciles de
cuantificar fuera del laboratorio. L’Oreal llevó a cabo estudios de
campo a propósito de esta materia, para los que contrató a un equipo de
2.800 personas entre científicos y personal de apoyo.
En 1999, la empresa de cosméticos, en colaboración con el Centro
regional de lucha contra el cáncer de Francia y el Instituto Nacional de
Salud Pública de México, inició un estudio de nueves meses de duración
en Ciudad de México (una de las ciudades más contaminadas del mundo) y
alrededores. Para estudiar los efectos del ozono y del óxido nítrico en
la piel, los responsables del estudio compararon un grupo de 96 personas
de un distrito muy contaminado con un grupo de 93 personas residentes en
una zona urbana a 75 km de distancia, menos expuesta a la contaminación.
“Encontramos muchas diferencias entre los dos grupos”, explicó François
Christiaens, de L’Oreal. “Observamos una mayor oxidación del sebo
(secreción aceitosa que lubrica y protege la piel y el cabello) y pieles
particularmente secas o grasas en los voluntarios residentes en Ciudad
de México”.
Christiaens explicó que los efectos de la contaminación son de carácter
“cosmético”, ya que alteran la suavidad y el brillo de la piel y del
pelo, y que pueden llegar a ser más graves, porque la oxidación pone en
peligro las defensas naturales de la piel, pudiéndose producir
irritaciones y reacciones alérgicas.
Se encontraron diferencias tan acusadas entre los residentes en zonas
situadas a menos de cien kilómetros de distancia, que creció el interés
de los científicos por obtener información más precisa sobre los niveles
de contaminación atmosférica de las distintas regiones. Esto hizo que
aumentase el interés por los datos obtenidos vía satélite, método que ya
se utilizaba para la previsión de la radiación UV.
“Hoy en día, las dosis de radiación UV se recogen desde puntos
terrestres o proceden de modelos, pero la cobertura es escasa y los
datos transmitidos son limitados”, afirmó Christiaens. “Pero los datos
obtenidos vía satélite nos proporcionan mapas globales de los niveles de
radiación UV, que podemos utilizar para determinar dosis que se ajusten
a la realidad, así como para ajustar las dosis simuladas en los ensayos
realizados en el laboratorio”.
A partir de otoño del año que viene, L’Oreal recibirá regularmente mapas
de alta resolución actualizados relativos a las dosis de radiación UV y
a los niveles de contaminación globales como parte de un proyecto de
gran alcance del Programa de usuarios de datos (PUD) de la ESA
denominado TEMIS (Tropospheric Emission Monitoring Internet Service,
Servicio de Internet de control de emisiones troposféricas). Este
proyecto, gracias a instrumentos de medición atmosférica situados en el
espacio, como SCIAMACHY, registrará gráficamente las concentraciones
globales de gases residuales, aerosoles y radiación UV para una gran
variedad de usuarios finales.
“Queremos que nuestros métodos se basen en métodos de tecnología punta”,
concluyó Christiaens. “Esperamos obtener datos más precisos sobre las
dosis de radiación UV terrestre y los niveles de contaminación, en unas
coordenadas geográficas más reducidas y teniendo en cuenta también la
nubosidad. Como consecuencia, podremos perfeccionar nuestros
experimentos en laboratorio para ofrecer productos más personalizados a
los clientes”. (ESA)
Información adicional en:
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