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Biología
Mecanismos Oculares en la Bioluminiscencia de un
Calamar
15 de
Julio de 2009.
 Utilizando
un proceso llamado bioluminiscencia, el calamar puede iluminar su lado
inferior (la parte que de él puede verse desde debajo cuando navega)
para imitar las aguas iluminadas por la luz solar y que no se note que
algo tapa la luz. Esta estrategia camufla al calamar tan bien como
cuando descarga tinta negra a su alrededor para oscurecer el entorno y
que nadie pueda verle.
El calamar tiene un órgano de iluminación que está totalmente separado
de los ojos. El nuevo descubrimiento es que este órgano es sensible a la
luz y posee varios de los mismos genes que los ojos del calamar.
Todd Oakley, biólogo evolutivo de la Universidad de California en Santa
Bárbara, realizó el análisis evolutivo de los genes del animal. Y ha
podido confirmar que los genes en el órgano de iluminación son similares
o iguales a los de los ojos del calamar.
Esto constituye un buen ejemplo de cómo componentes ya existentes pueden
usarse en la evolución para hacer algo completamente nuevo. Estos
componentes existían para ser usados en el ojo, y luego fueron
reclutados para ser usados en el órgano de iluminación. Este órgano se
parece a un ojo en bastantes cosas. Tiene la forma de un ojo, una lente
para enfocar la luz, y ahora en este estudio se ha comprobado que
también tiene la sensibilidad de un ojo.
La razón por la que estos calamares son bioluminiscentes es para
camuflarse. Para cualquier animal que desde cierta profundidad en el mar
esté mirando hacia la superficie, el paso del calamar no camuflado se
vería como una sombra delatadora cruzando ante la pantalla de luz. Para
camuflarse debidamente, el calamar suple con su bioluminiscencia la luz
que tapa, de manera que ya no produce esa sombra delatadora.
La luz es generada por bacterias alojadas en el calamar. Éste les brinda
un hogar y ellas le proporcionan la luz para su camuflaje.
Los científicos han confirmado que el calamar puede detectar la luz que
está produciendo.
La luz proviene de una reacción química que se produce dentro de las
bacterias. El calamar no controla dichas reacciones directamente, pero
puede modificar la apertura de su órgano de iluminación y permitir que
salga más o menos luz.
Información adicional en:
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