|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Glaciología
El Glaciar Amenazador
15 de Abril de 2003.
 Un
satélite de teledetección de la NASA está vigilando de cerca el
comportamiento de un glaciar que podría provocar un desastre. El glaciar
se encuentra en Cordillera Blanca, la de mayor altitud de los Andes
peruanos, muy cerca de una región habitada.
Geólogos y otros expertos del gobierno peruano están examinando con
mucha atención los datos enviados por el instrumento ASTER (Advanced
Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer), instalado a
bordo del satélite Terra. El glaciar que alimenta al lago Palcacocha,
situado por encima de la ciudad de Huaraz, a unos 270 km al norte de
Lima, ha desarrollado una enorme grieta que podría hacer desprender un
gran pedazo de la masa de hielo. Si ello ocurriera, el lago se
desbordaría, y una inundación catastrófica avanzaría hacia el valle de
Cojup, en dirección al valle del Río Santa. El agua alcanzaría
finalmente la ciudad de Huaraz, donde viven 60.000 personas, en menos de
15 minutos.
El suceso podría no ocurrir en mucho tiempo, pero los especialistas
quieren estudiar cómo está la situación ahora mismo, para evaluar el
posible peligro al que se enfrentan los habitantes de la región. El
instrumento ASTER, y su capacidad de mostrar signos tempranos de cambios
en el comportamiento glacial, así como otras técnicas terrestres,
ayudarán a determinar las actuales condiciones y los pasos necesarios a
seguir para reducir el riesgo para la propiedad y la vida.
Las inundaciones debido a los glaciares, o aluviones, ocurren de forma
periódica y pueden arrastrar fango líquido, grandes rocas y bloques de
hielo. El valle de Río Santa ya ha sufrido antes este tipo de desastres.
Desde 1702, las inundaciones causadas por situaciones glaciológicas
diversas han producido muerte y destrucción en la región. En 1941, por
ejemplo, fue destruida un tercio de la ciudad de Huaraz, un evento que
supuso la muerte de entre 5.000 y 7.000 personas. Desde entonces, el
gobierno ha intentado controlar el nivel de las aguas en el lago
Palcacocha, con notable éxito. Desde 1972 no ha habido catástrofes como
la mencionada, pero a pesar de todo, los científicos están vigilando con
lo que podría ocurrir en esta ocasión.
El instrumento ASTER es capaz de obtener imágenes en 14 bandas
espectrales, desde el visible al infrarrojo térmico, y puede “ver” con
una resolución de 15 a 90 metros. Sirve a los científicos de diversas
disciplinas para levantar mapas de superficie y vigilar cambios a lo
largo del tiempo, como los avances y retrocesos de los glaciares,
volcanes potencialmente activos, etc. También puede identificar cultivos
con problemas, las propiedades físicas y la morfología de las nubes,
evaluar pantanos, controlar la contaminación térmica y la degradación de
los arrecifes de coral…
Información adicional en:
|
