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Bioquímica
Más Cerca de Lograr la Producción Artificial de
Seda de Abeja
15 de
Marzo
de 2010.
 La
científica de la CSIRO Tara Sutherland y su equipo han logrado otro hito
importante en la búsqueda internacional de un modo viable de producir
artificialmente seda de insectos.
Este grupo de investigación, en Australia, ha creado finos hilos de seda
de abeja a partir de una “sopa” de proteínas de seda que había producido
transgénicamente.
Estos hilos son tan fuertes como los obtenidos de la glándula de la seda
de las abejas melíferas, un paso significativo en el camino hacia el
desarrollo de biomateriales basados en la seda y capaces de ser
producidos en forma de carretes de hilo.
El equipo de Sutherland usó células recombinantes de la bacteria E. coli
para producir las proteínas de la seda que, bajo las condiciones
adecuadas, se autoensamblaron en estructuras similares a las de la seda
de las abejas.
Se han hecho numerosos esfuerzos para expresar otras sedas de
invertebrados en sistemas transgénicos, pero la complicada estructura de
los genes de la seda en otros organismos significa que producirla fuera
de las glándulas especializadas es muy difícil.
Anteriormente, Sutherland y su equipo habían identificado los genes de
la seda de las abejas melíferas y sabían que es codificada por cuatro
pequeños genes, en lo que es una configuración mucho más simple que la
de otras clases de seda, por lo que estos cuatro genes de la seda de
abeja resultaban candidatos excelentes para la producción de seda
transgénica.
Los posibles usos prácticos de estas sedas estarían en tejidos textiles
resistentes y ligeros, en materiales compuestos avanzados de alta
resistencia para su uso en aviación y en el ámbito marino, y en
aplicaciones médicas como suturas, y ligamentos y tendones artificiales.
Información adicional en:
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