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Medicina
Nanopartículas Magnéticas Para Tratar el Cáncer
15 de
Marzo
de 2010.
 Un
equipo de científicos del Instituto Tecnológico de Georgia y del
Instituto para la lucha contra el Cáncer Ovárico ha perfeccionado un
nuevo tratamiento potencial contra el cáncer. Este tratamiento usa
nanopartículas magnéticas que se adhieren a las células cancerosas,
facilitando su eliminación. El tratamiento, probado en ratones en el
2008, se ha puesto a prueba ahora usando muestras provenientes de
pacientes humanos con cáncer.
“Estamos interesados fundamentalmente en desarrollar un método eficaz
para reducir la dispersión a otros órganos de las células del cáncer
ovárico” explica John McDonald, profesor de la Escuela de Biología del
Instituto Tecnológico de Georgia.
La idea llegó al equipo de investigación por el trabajo de Ken
Scarberry. Originalmente, Scarberry concibió la idea como un medio de
extraer virus y células infectadas por virus. Pero luego empezó a
estudiar cómo podría actuar el sistema con las células cancerosas.
En un primer estudio, McDonald y él aplicaron a las células cancerosas
de los ratones una etiqueta verde fluorescente, y colorearon de rojo las
nanopartículas magnéticas. Luego, usando un imán, consiguieron mover las
células verdes cancerosas a la región abdominal.
Ahora McDonald y Scarberry han demostrado que la técnica magnética
también funciona con las células cancerosas humanas.
A menudo, la letalidad del cáncer no se debe al tumor original sino al
surgimiento de tumores distantes del tumor primario, provocados por
células cancerosas que se diseminan por otras partes del cuerpo. Las
células tumorales ambulantes son tan peligrosas porque pueden
implantarse en sitios distantes dando lugar a los tumores secundarios.
La nueva técnica está diseñada para filtrar la sangre o el fluido
peritoneal y eliminar esas células cancerosas, por lo que se espera que
aumente la longevidad de los pacientes al impedir la constante
diseminación metastásica del cáncer.
En las nuevas pruebas, los investigadores han demostrado que su técnica
captura las células cancerosas provenientes de muestras de pacientes
humanos con la misma eficacia con que lo hizo capturando anteriormente
células cancerosas de ratones.
El próximo paso será comprobar cuánto puede aumentar esta técnica la
supervivencia en modelos animales vivos. Si esas pruebas tienen éxito,
entonces se pasará a ensayos con humanos.
Información adicional en:
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