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Psicología
Las Emociones Pueden Reducir o Aumentar el Dolor
Físico
15 de Enero
de 2010.
 ¿Le
van a poner una inyección y teme sentir el dolor del pinchazo? Unos
científicos canadienses han descubierto que concentrarse en una imagen
bonita puede aliviar el pinchazo de esa vacuna. Según un nuevo estudio
de la Universidad de Montreal, las emociones positivas y las negativas
tienen una influencia directa sobre el dolor.
“El estado de ánimo puede modificar la manera en la que reaccionamos al
dolor, porque están muy relacionados el uno con el otro”, señala Mathieu
Roy, autor principal del estudio. “Nuestros experimentos han revelado
cuándo el dolor es percibido por nuestro cerebro, y cómo ese dolor puede
ser amplificado cuando se combina con emociones negativas”.
Como parte del estudio, 13 sujetos fueron reclutados para dejarse
aplicar descargas eléctricas pequeñas, pero aún así dolorosas, las
cuales causaban reacciones con movimientos súbitos e involuntarios de la
rodilla, que pudieron ser medidos. Durante el proceso, a los sujetos se
les mostró una sucesión de imágenes agradables (por ejemplo, la práctica
de esquí acuático en el verano), desagradables (por ejemplo, un oso
salvaje y agresivo) o neutrales (por ejemplo, un libro). La reacción del
cerebro fue medida simultáneamente en los participantes a través de
resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI).
Las lecturas de la fMRI permitieron a los científicos separar la
actividad cerebral relacionada con las emociones, de las reacciones
relacionadas con el dolor. Los investigadores encontraron que ver
fotografías desagradables propiciaba un dolor más fuerte en los sujetos
que sufrían las descargas eléctricas que el mirar imágenes agradables.
El descubrimiento aporta evidencias científicas de que el dolor está
también gobernado por el estado de ánimo.
El estudio se desarrolló sobre la base de investigaciones previas
llevadas a cabo por el Dr. Roy. En ellas se mostró cómo una música que
le resulte agradable a la persona puede disminuir los dolores de ésta.
Información adicional en:
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