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Ecología.
Cálculo de la Futura Disponibilidad de Agua

15 de Enero de 2002.

Foto: Sandia Labs.Investigadores de los Sandia National Laboratories han desarrollado un programa de ordenador que ayudará a regiones y naciones con escasos recursos de agua a organizar mejor sus reservas y a aplicar políticas coherentes de conservación y explotación.

Las simulaciones se llaman Dynamic Water Budget Models y permitirán a los dirigentes comprobar con antelación cómo afectarán las decisiones que tomen hoy en día a los recursos que deberán estar disponibles dentro de varias décadas.

Cada modelo es una compleja representación de las relaciones sutiles que existen entre las fuentes subterráneas y superficiales de agua, los ritmos de recarga, el bombeo, la irrigación, el clima, la evapotranspiración y la demografía. Modelos más avanzados incluirán otros factores, como los impactos ambientales, la calidad del agua, la productividad económica, etc.

A partir de ellos es posible obtener una "imagen" de cómo estarán los recursos acuáticos dentro de 20 años, por ejemplo, y cómo este resultado puede variar si se modifican ahora ciertas políticas y planes a largo plazo.

Sandia desarrolló el primer modelo a mediados de los 90, para examinar las tendencias de los recursos hídricos en las 10 principales cuencas chinas. El resultado fue que el país tendrá en la disponibilidad de agua un factor limitador para su expansión económica y humana. De hecho, las grandes áreas agrícolas ya han encontrado importantes déficits de regadío. 

Un reciente informe llamado "Global Trends 2015" advierte que la mitad de la población mundial carecerá de un acceso continuado a agua potable hacia el año 2015. Teniendo en cuenta que la falta de agua es una causa primaria para la aparición de tensiones geopolíticas en muchas regiones, estamos sin duda ante un problema muy grave a considerar.

Si lo que queremos es evitar tales tensiones, es necesario aplicar políticas adecuadas ahora, y para ello los programas de Sandia son muy útiles, ya que permiten simular qué ocurrirá con cada iniciativa tomada.

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