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Genética
Comparación del Genoma de Chimpancé Con
el Humano
14 de
Octubre de 2005.
 Comparando
el genoma humano y el del chimpancé (primer genoma secuenciado de
primate y cuarto de mamífero), los científicos pueden identificar
cambios en el código genético humano que resultaron ser tan ventajosos
durante la evolución que rápidamente se convirtieron en norma para
nosotros.
Las áreas del ADN humano donde ocurrieron estos cambios son actualmente
objeto de investigaciones para identificar las contribuciones
potencialmente vitales que ahora hacen a la salud y al desarrollo del
Hombre.
Los científicos detallan su análisis inicial del genoma del chimpancé,
dirigido principalmente a efectuar comparaciones humano-chimpancé. Según
los investigadores, la notable similitud de este genoma con el humano
constituye una herramienta genética poderosa para el uso de
comparaciones entre especies orientadas a identificar áreas de interés
en los ingentes datos contenidos en el ADN.
Richard K. Wilson y sus colegas del Centro de Secuencia Genómica (GSC)
secuenciaron la mitad del genoma de chimpancé. Gran parte de las
secuencias adicionales fue producida por científicos del Instituto Broad
y la Universidad de Harvard.
Tanto el genoma humano como el del chimpancé contienen aproximadamente
20.000 - 25.000 genes que codifican proteínas en tres mil millones de
pares de bases de ADN. Las secuencias actuales de ambos genomas son
directamente comparables en aproximadamente el 96 por ciento de su
longitud, siendo estas regiones idénticas en un 99 por ciento.
El análisis proporciona una vista detallada de los cambios genéticos que
impulsaron la divergencia de especies que se materializó en las
evoluciones separadas del chimpancé y del Hombre, y permite vislumbrar
cómo ha continuado el progreso biológico de ambos después de la
separación. A medida que otros genomas de primates y mamíferos pasen a
estar disponibles en los próximos años, la genética comparativa ayudará
a los científicos a identificar muchas características del ADN
responsables de nuestros rasgos únicos, como la capacidad cognitiva y
lingüística.
Debido a que el genoma de chimpancé y el humano son tan similares, los
esfuerzos de los investigadores por revelar las raíces genéticas de las
diferencias de las dos especies concentrarán su atención no sólo en la
identificación de genes alterados o únicos, sino también en cómo genes
básicamente similares se usan de manera diferente.
Información adicional en:
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