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Astrofísica
El Calor de los Primeros Soles y Agujeros Negros
Abortó el Nacimiento de Muchas Galaxias
14 de Agosto de 2009.
 Millones
de galaxias potenciales no pudieron llegar a desarrollarse como tales
después de exponerse al intenso calor generado como consecuencia de la
actividad de las primeras estrellas y agujeros negros formados en el
universo temprano, según una nueva investigación.
El trabajo ha sido dirigido desde el Instituto de Cosmología
Computacional de la Universidad de Durham, Reino Unido. Entre los
científicos, figuran también expertos de la Universidad de Tsukuba, en
Japón.
Nuestra Vía Láctea sobrevivió sólo porque ya estaba inmersa en una gran
masa de materia oscura que atrapaba y retenía los gases dentro de ella.
La Vía Láctea temprana, que había comenzado a formar estrellas, conservó
de ese modo el material gaseoso del cual se formarían otras estrellas.
De otro modo, este material podría haber sido barrido como consecuencia
de las altas temperaturas generadas por la “ignición” del universo cerca
de 500 millones de años después del Big Bang.
Las galaxias minúsculas que no tuvieron suerte, con masas de materia
oscura más pequeñas, fueron barridas por el calor, que alcanzó
temperaturas de entre 20.000 y 100.000 grados centígrados.
Se piensa que la materia oscura compone el 85 por ciento de la masa del
universo y se cree que es uno de los bloques de construcción primarios
para la formación de galaxias.
Usando simulaciones informáticas realizadas por el Consorcio Virgo (un
equipo internacional de científicos bajo la dirección de especialistas
de la Universidad de Durham) los investigadores analizaron la cuestión
de por qué las galaxias como la Vía Láctea tienen, al menos que se sepa,
tan pocas galaxias compañeras o satélites.
Los astrónomos han encontrado algunas docenas de pequeñas galaxias
satélite o acumulaciones de materia calificables como tales alrededor de
la Vía Láctea, pero las simulaciones apuntan a que deberían estar
orbitando alrededor de nosotros cientos de miles de acumulaciones de
materia oscura más pequeñas pero que no formaron galaxias.
El calor generado como consecuencia de la actividad de las estrellas y
agujeros negros tempranos hizo que esta materia oscura se volviera
"estéril" e incapaz de dar el debido soporte al desarrollo de grandes
conjuntos de estrellas en la periferia de la Vía Láctea que pudieran
alcanzar el estatus de galaxias satélite, aunque fuesen de dimensiones
reducidas.
Fue casi imposible para estas potenciales galaxias sobrevivir al calor
extremo generado como consecuencia de la actividad de los primeros soles
y agujeros negros.
Información adicional en:
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