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Climatología
Posible Papel del Ciclo Solar de 11 Años en los
Fenómenos Climáticos de "El Niño" y "La Niña"
14 de Agosto de 2009.
 Un
equipo de científicos del Centro Nacional para la Investigación
Atmosférica (NCAR) en Boulder, Colorado, ha llevado a cabo una
investigación para esclarecer el alcance de la relación entre el ciclo
solar y el clima global de la Tierra. Los resultados muestran que la
actividad solar máxima y sus consecuencias tienen impactos en que se
asemejan a los fenómenos conocidos como La Niña y El Niño en el Océano
Pacífico tropical.
La investigación puede establecer las bases para la predicción de los
patrones de temperaturas y precipitaciones en temporadas específicas del
ciclo solar de aproximadamente 11 años de duración.
La energía solar total que alcanza la Tierra varía en tan sólo un 0,1
por ciento durante el ciclo solar. Los científicos han buscado durante
décadas cómo relacionar esos pequeños pero influyentes cambios con las
variaciones climáticas y meteorológicas naturales, y cómo distinguir
estos efectos de los que están inducidos por el calentamiento global
antropogénico.
Basándose en trabajos anteriores, los investigadores del NCAR usaron
modelos climáticos digitales y más de un siglo de datos de temperaturas
oceánicas para hallar las respuestas a las viejas preguntas sobre la
conexión existente entre la actividad solar y el clima global de la
Tierra.
La investigación conducida por Gerald Meehl y Julie Arblaste muestra que
los picos de actividad solar en el Pacífico tropical tienen impactos de
largo alcance, y a menudo sutiles, en las precipitaciones tropicales y
en los sistemas meteorológicos de gran parte del mundo. A medida que el
Sol alcanza su máxima actividad, calienta las zonas de cielo despejado
del Océano Pacífico lo suficiente para aumentar la evaporación,
intensificar la lluvia tropical y los vientos alisios, y refrescar el
Pacífico tropical oriental.
El resultado de esta cadena de eventos es similar al fenómeno de La
Niña, aunque el pequeño enfriamiento se localiza más al Este y sólo
alcanza la mitad de la intensidad de un caso típico del fenómeno de La
Niña.
En los dos años siguientes, o a veces uno solo, el patrón producido por
el máximo solar y similar a La Niña tiende a evolucionar en un evento
similar al fenómeno de El Niño, cuando corrientes de movimiento lento
reemplazan las aguas frías del Pacífico tropical oriental con agua más
cálida de lo habitual.
De igual forma, la respuesta del océano es sólo la mitad de fuerte que
con El Niño.
Los fenómenos verdaderos de La Niña y El Niño están asociados con
cambios en las temperaturas de las aguas de la superficie del Océano
Pacífico oriental y con la Oscilación del Sur. Estos pueden afectar a
los patrones meteorológicos a escala mundial.
Al parecer, La versión inducida por el Sol del fenómeno de La Niña
tiende a causar condiciones relativamente cálidas y secas sobre
porciones de la zona occidental de América del Norte.
El Niño y La Niña parecen tener mecanismos propios y separados, pero el
máximo solar puede ejercer una cierta influencia e inclinar la balanza
hacia una manifestación, aunque sea débil, de La Niña. Si el sistema ya
está en vías de producir un evento de La Niña, el episodio resultante
probablemente será de mayor envergadura.
Información adicional en:
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