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Paleoclimatología
El CO2 Quizá Fue Lo Que Salvó a la Tierra de una
Glaciación Total
14 de
Enero de 2009.
 El
dióxido de carbono quizá desempeñó un papel vital ayudando a la antigua
Tierra a escapar de una glaciación completa, según resultados de un
nuevo estudio.
 Menéame
El equipo de científicos, del Reino Unido, sostiene que la Tierra nunca
se heló completamente durante el Período Criogénico, hace
aproximadamente entre 840 y 635 millones de años.
Esto contradice la hipótesis de la Tierra Bola de Nieve, que presenta
una Tierra totalmente congelada, que permaneció cubierta de hielo
durante muchos millones de años como resultado de una reacción en cadena
que ocasionó que el planeta se enfriara.
No está aún muy claro qué fue lo que permitió a la Tierra escapar de esa
superglaciación global, pero los autores del nuevo informe apuntan a
investigaciones recientes llevadas a cabo en la Universidad de Toronto.
En éstas, se ha llegado a la hipótesis de que el hielo fue frenado en su
avance por la interacción del sistema climático físico y el ciclo
oceánico del carbono, donde el dióxido de carbono tuvo un papel
preponderante aislando térmicamente al planeta.
Los científicos de la Universidad de Toronto opinan que a medida que las
temperaturas de la Tierra descendieron, el oxígeno fue arrastrado hacia
el océano, donde oxidó la materia orgánica, liberando el dióxido de
carbono, gas de efecto invernadero, a la atmósfera.
El autor principal del estudio de revisión, profesor Phillip Allen, del
Departamento de Ciencias de la Tierra e Ingeniería del Imperial College
de Londres, subraya que forzosamente algo tuvo que impedir que los mares
ecuatoriales se congelaran.
Aunque hoy en día el dióxido de carbono protagoniza más malas noticias
que buenas, debido a su papel en el Cambio Climático Global, hace
aproximadamente 600 millones de años este gas de efecto invernadero
probablemente salvó a las formas elementales de vida de la Tierra de una
extinción por congelación.
Información adicional en:
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