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Biología
Sutil Tono Rojizo en Hombres, y Verdoso en Mujeres
14 de
Enero de 2009.
 Michael
J. Tarr y Adrian Nestor, ambos de la Universidad Brown, han descubierto
diferencias de color en un análisis realizado a docenas de caras
humanas. Mediante el análisis, capaz de apreciar diferencias sutiles que
escaparían a un examen convencional, han determinado que los hombres
tienden a tener la piel más rojiza mientras que una tonalidad algo
verdosa es más común en las mujeres.
 Menéame
El hallazgo tiene implicaciones importantes para muchas áreas de
investigación en ciencias cognoscitivas, como por ejemplo el de la
percepción del rostro. Pero la información obtenida con este
descubrimiento también tiene varios usos potenciales en la industria o
en aplicaciones cotidianas para el ciudadano, en áreas que abarcan la
tecnología del reconocimiento facial, la publicidad o los estudios sobre
cómo y por qué exactamente las mujeres se maquillan.
Para el estudio, fueron analizadas aproximadamente 200 imágenes de
rostros masculinos y femeninos caucásicos, 100 de cada género,
recopiladas en una base de datos del Instituto Max Planck en Tübingen,
Alemania. Para realizar las fotografías se utilizó un escáner 3D bajo
condiciones de iluminación estrictamente iguales y sin aplicar
maquillaje alguno.
Las imágenes fueron procesadas por un programa con el cual se pudo
analizar la cantidad de pigmento rojo y verde de los diferentes
semblantes.
Adicionalmente, Tarr y su laboratorio se valieron de otro conjunto de
caras fotografiadas bajo condiciones similares.
Los investigadores comprobaron que los hombres tienen más color rojo en
sus rostros, y las mujeres más tonalidad verde, contrariamente a las
suposiciones previas.
Si la cara apunta más hacia el rojo en el espectro, tiene una
probabilidad más alta de ser del sexo masculino. Recíprocamente, si los
colores van más hacia el verde, la probabilidad más alta es de
pertenecer al sexo femenino.
Para demostrar aún más esta idea, Nestor y Tarr usaron una imagen
andrógina elaborada a partir del promedio de las 200 caras iniciales.
Nublaron la cara con "ruido visual" que podía incluir al azar mayor
cantidad de color rojo o del verde.
Se procedió entonces a que un conjunto de sujetos decidiera cuál era el
género (masculino o femenino) que se correspondía con el rostro de cada
imagen, sin más pista que las pautas de color de cada rostro sexualmente
ambiguo.
Una vez completada esta fase del estudio, las imágenes identificadas
como varones o hembras fueron divididas en dos grupos según el género
que los sujetos habían estimado como más probable.
Cada conjunto de fotos fue analizado para determinar la proporción de
colores en varias zonas de las caras.
En muchas de las imágenes de cada selección, Nestor y Tarr encontraron
que las correspondientes al sexo "masculino" eran más rojizas, y las
"femeninas" más verdosas.
Las diferencias encontradas no son absolutas, dado que las caras de
algunas mujeres contienen más rojo, mientras que en las de algunos
hombres prevalece el verde. Sin embargo, la tendencia general observada
con este experimento y los estudios relacionados, es que los
observadores, aún cuando no sean conscientes de ello, usan el color de
la cara para intentar identificar su género. Esta táctica no suele ser
necesaria ante rostros claramente visibles e inequívocos, pero cobra
gran relevancia cuando los rasgos faciales son ambiguos o la cara está
enmascarada con "ruido visual".
Información adicional en:
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