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Física
La Imagen de Mayor Resolución Que Se Ha Conseguido
Con Rayos X
13 de Octubre de 2008.
Un
equipo de científicos de la Universidad Técnica de Dresde, en Alemania,
y el ESRF de Grenoble, en Francia, ha producido la imagen de un objeto
con la resolución más alta lograda hasta ahora mediante rayos X. Una
partícula de oro de unos 100 nanómetros, fijada en un sustrato, se
reconstruyó con una resolución de cinco nanómetros.
Menéame
Cualquiera que compra una cámara sabe que el dinero invertido en la
lente nunca se gasta en vano, ya que una lente mala nunca produce
imágenes de alta definición. Una "buena" lente para obtener imágenes con
rayos X es un gran desafío ya que debe fabricarse con una calidad 1.000
veces mayor que la de una lente para cámara óptica o para microscopio.
Por esta razón, hasta ahora el potencial de las imágenes de alta
resolución obtenidas con rayos X no se podía explotar en toda su
capacidad.
El equipo de la Universidad Técnica de Dresde y del ESRF ha dado un gran
paso adelante en esa cuestión, al lograr incrementar la resolución, es
decir el grado de detalle que puede observarse en la imagen, desde
algunas decenas de nanómetros, que era lo máximo logrado hasta el
momento por otros sistemas, hasta cinco nanómetros, lo cual es más de
100 veces lo que un microscopio óptico muy bueno puede conseguir.
La técnica usada en este logro pionero cuenta con magníficas
perspectivas de uso en el futuro. La técnica no es destructiva y puede
evaluar la forma, el tamaño, y otros parámetros de las nanoestructuras
individuales como puntos cuánticos en semiconductores o nanopartículas
en conversores catalíticos. Las futuras técnicas mejoradas para
detectores y las fuentes láser de electrones libres puede que hagan
posible tomar imágenes de macromoléculas biológicas que, por ser
demasiado sensibles a los daños por radiación, no serían visualizables
mediante las técnicas convencionales de mayor resolución.
Hay otras técnicas capaces de conseguir una resolución tan buena como la
alcanzada en esta investigación. Por ejemplo, la Microscopía Electrónica
de Transmisión (TEM) produce las resoluciones más altas. Sin embargo,
requiere de muestras delgadas que deben ser expuestas al vacío. Las
técnicas de rayos X pueden ser usadas casi en cualquier ambiente
posible, como en los reactores químicos o en altos campos magnéticos, y
también sirven para estudiar cómo cambia una muestra con el ambiente.
Información adicional en:
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