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Ecología
El Ruido Subacuático Es 10 Veces
Mayor Que En la Decada de los 60
13 de
Octubre de 2006.
 Un
análisis realizado por un grupo de científicos ha constatado un notable
incremento del nivel de ruido dentro del océano. Los indicios recogidos
apuntan al transporte marítimo global como la razón más probable de esta
polución acústica submarina, hoy diez veces mayor que hace 40 años.
Con la población humana aumentando espectacularmente por todo el globo
en las recientes décadas, nadie se sorprendería por un aumento en la
cantidad de ruido producida en los entornos terrestres. Ahora, un
singular estudio en el que han participado investigadores del Instituto
Oceanográfico Scripps, dependiente de la Universidad de California en
San Diego, ha mostrado que el mundo submarino también está volviéndose
un lugar más ruidoso, con efectos desconocidos sobre la vida marina.
La nueva investigación ha mostrado un aumento de diez veces en el ruido
subacuático frente la costa del sur de California, en comparación con el
nivel de ruido que existía allí en los años sesenta. Mark McDonald de
WhaleAcoustics, en Bellvue, Colorado, y John Hildebrand y Sean Wiggins,
del Instituto Scripps, pudieron acceder, a través de documentos
desclasificados de la armada estadounidense, a datos acústicos
registrados en 1964-1966, y los compararon con registros acústicos
hechos en 2003-2004 en la misma área frente a la Isla de San Nicolás.
El culpable del aumento, según Hildebrand, parece ser un subproducto del
inmenso incremento en el transporte comercial global, tanto por el mayor
número de buques que recorren los océanos, como por las velocidades más
altas a las que navegan y la mayor potencia propulsora que poseen.
El ruido detectado frente el sur de California se origina desde barcos
que viajan por todo el Océano Pacífico Norte. Según las cifras del
Registro de Lloyd citadas en el informe, la flota comercial mundial
creció más del doble en los últimos 38 años, de 41.865 naves en 1965, a
89.899 en 2003.
Esta investigación ha demostrado algo que ya se suponía: que el océano
es ahora mucho más ruidoso de lo que era hace 40 años. Pero el
incremento, diez veces más, no deja de resultar sobrecogedor. El próximo
paso es averiguar qué aspecto del transporte marítimo moderno ha
resultado en más ruido por cada buque.
Los autores del estudio argumentan que el aumento en el ruido frente a
la Isla de San Nicolás puede ser representativo del reinante en todo el
sector nordeste del Océano Pacífico.
Para conocer el impacto específico del aumento de ruido en los mamíferos
marinos dependientes del sonido, y el impacto general sobre otras formas
de vida marina, los autores sostienen que son necesarias repetidas
mediciones acústicas en múltiples emplazamientos.
Información adicional en:
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