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Climatología
Los Mares Podrían Elevarse Más de
lo Que Pensamos
13 de
Septiembre de 2007.
 El
profesor Stefan Rahmstorf, un famoso climatólogo, ha revelado en una
conferencia pública en la Universidad de Nueva Gales del Sur
(Australia), que las elevaciones del nivel del mar causadas por el
calentamiento global son más altas que las publicadas a principios de
este año por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.
El profesor Rahmstorf, del Instituto de Potsdam para la Investigación
del Impacto Climático (Alemania), ha sido invitado a Sydney por el
Centro de Investigaciones del Cambio Climático, dependiente de la
Universidad de Nueva Gales del Sur, un centro dirigido de manera
conjunta por los profesores Andy Pitman y Matthew England.
El profesor England ha advertido que el calentamiento global causado por
la quema de combustibles fósiles, y la consecuente acumulación del
dióxido de carbono en la atmósfera, podría llevar a efectos
imprevisibles, no lineales, en el clima.
"Los efectos combinados del calentamiento oceánico y la fusión de los
casquetes de hielo polares debilitarán la circulación de retorno del
agua de los océanos, que es vital para la absorción del dióxido de
carbono y la consecuente amortiguación de los efectos del calentamiento
global", alerta England, quien ha realizado investigaciones pioneras
para desentrañar algunos de los entresijos de la relación del Océano
Antártico con los efectos del cambio climático en el hemisferio sur. "Si
se entorpecen o detienen en una magnitud demasiado elevada los efectos
amortiguadores de la circulación de retorno del océano, esto podría
causar efectos climáticos catastróficos en el planeta".
"La elevación del nivel del mar es uno de los impactos más serios a
largo plazo del calentamiento global", subraya Rahmstorf. "La
información más reciente revela que los niveles del mar están subiendo
un cincuenta por ciento más rápido que lo predicho en el informe del
2001 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático. "Si el
calentamiento global sigue adelante, podemos acabar viendo la fusión de
las voluminosas capas de hielo que cubren la Antártida occidental. Por
sí solo, esto ya podría causar que los niveles globales del mar subieran
de 5 a 7 metros, lo cual acarrearía una inmensa devastación".
La combinación de lluvias más elevadas y la elevación del nivel del mar,
provocaría, en el litoral asiático del Pacífico, graves desastres cuyas
víctimas, que se contarían por millones, se verían forzadas a abandonar
sus hogares, convirtiéndose en refugiados del clima. Según las
estimaciones de la ONU, unos 150 millones de personas viven a menos de
un metro de altura por encima del nivel máximo del agua alcanzado con la
marea alta, y unos 250 millones lo hacen a menos de cinco metros. Las
consecuencias potenciales del cambio climático incluyen por tanto
inundaciones de mayor alcance, que acarrearán pérdidas inexorables de
propiedades y también el riesgo de pérdidas humanas, la destrucción de
una parte importante de la infraestructura costera, la desaparición de
playas, y cuantiosos daños en los humedales.
Información adicional en:
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