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Ingeniería
Un Motor de Etanol Supera al Tradicional en
Automóviles de Carreras
13 de Agosto
de 2010.
 Un
grupo de investigadores de la industria de la automoción y del
Laboratorio Nacional estadounidense de Argonne ha demostrado que en un
automóvil de carreras, un motor de inyección alimentado con E-85, un
combustible a base de etanol, supera al mismo motor equipado con un
carburador y alimentado por un combustible con plomo, específico para
autos de carreras.
El grupo, apodado "Project Green" (Proyecto Verde), demostró durante las
pruebas una mejora de un 7 por ciento en el torque (par) y la velocidad
de un motor de inyección del modelo CT525 LS3 de General Motors, con un
convertidor catalítico agregado al sistema de escape de los gases y
alimentado con el combustible renovable E-85. El motor de General Motors
es muy popular entre los pilotos de autos de carreras en su versión no
modificada.
Tal como subraya Forrest Jehlik, el principal ingeniero mecánico, del
Centro de Tecnología para el Transporte, dependiente del Laboratorio de
Argonne, estas pruebas comparativas entre las dos opciones de propulsión
refutan amplia y firmemente dos creencias mantenidas por la comunidad de
las carreras automovilísticas: la de que los motores con carburador son
inherentemente más potentes que los equipados con un sistema de
inyección, y la de que el E-85, menos caro que el combustible con plomo
para bólidos, no es muy apropiado como combustible para estos.
En muchos países, sin contar los garajes en los que los coleccionistas
de automóviles antiguos guardan sus vehículos, las pistas de carreras
son los únicos sitios en los que hoy en día los motores con carburadores
están todavía en uso. Los sistemas de inyección de combustible
comenzaron a reemplazar a los carburadores de manera arrolladora a
principios de la década de 1980 porque son más eficientes en el consumo
de combustible, dando como resultado una distribución de combustible
precisa y uniforme a cada cilindro.
Es más, las emisiones de los tubos de escape de los automóviles con
motor de inyección son más bajas, reduciendo así la cantidad de óxidos
de nitrógeno, hidrocarburos y monóxido de carbono que son subproductos
de la combustión.
Los convertidores catalíticos, que reducen aún más la cantidad de
emisiones generadas por los motores de combustión interna, no suelen
formar parte de los sistemas de escape de gases de los bólidos. Pero
utilizando estos convertidores en las pruebas del Proyecto Verde se
logró una disminución del 50 al 60 por ciento en el óxido de nitrógeno,
una de las sustancias principales involucradas en la dañina formación
excesiva de ozono a nivel de superficie.
Información adicional en:
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