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Climatología
Método Para Facilitar Ciertas Mediciones Desde
Satélite Sobre Areas Nubladas
13 de
Junio de 2008.
Unos
investigadores han encontrado una forma de reducir, tanto como diez
veces en algunos casos, el resplandor inducido por las nubes con el que
deben lidiar los satélites que toman mediciones atmosféricas cuando
tienen que trabajar sobre zonas nubladas. El resultado podría llevar a
estimaciones más exactas de la cantidad de luz solar que penetra en la
atmósfera. Debido a que las nubes representan una de las áreas más
grandes de incertidumbre, este desarrollo científico podría llevar, en
el futuro, a mejores modelos del clima.
Menéame
"No podemos utilizar para los cielos nublados complejos la misma
tecnología que utilizamos para los cielos despejados", subraya Evgueni
Kassianov, científico atmosférico del Laboratorio Nacional del Pacífico
Noroeste.
Los cielos azules pueden parecer vacíos, pero están llenos de partículas
invisibles a nuestros ojos denominadas aerosoles, que están formadas de
agua y pizcas de otros materiales. Estos aerosoles reflejan la luz del
Sol. Cuanta mayor cantidad de aerosoles esté presente, más luz solar se
reflejará hacia el satélite. Pero en los días nublados, la luz del Sol
rebota de nube en nube y hace que los aerosoles cercanos parezcan más
luminosos de lo que realmente son. La labor de investigación previa ha
demostrado que las nubes pueden iluminar los aerosoles hasta a tres
kilómetros de distancia.
Los científicos atmosféricos convierten el brillo de esos aerosoles en
un valor, que se conoce como la profundidad óptica del aerosol. Ese
parámetro se refiere, a grandes rasgos, a cómo la luz lejana puede
penetrar a través del aire, y en cierto modo podemos considerarlo como
la visibilidad: los cielos con pocos aerosoles parecen claros, y los
cielos con muchos parecen brumosos. En trabajos anteriores, se ha
demostrado que las nubes cercanas pueden aumentar el brillo de los
cielos azules de un 10 a un 15 por ciento, infravalorando la visibilidad
en un 140 por ciento.
Si los resultados de la nueva investigación se ratifican por medio de
comprobaciones adicionales, Kassianov y Mikhail Ovtchinnikov creen que
este método podría aplicarse a datos recolectados en zonas del cielo
cercanas a nubes por los satélites de la serie EOS de la NASA, dedicados
a la observación terrestre.
Información adicional en:
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