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Internet
Proyecto Para Rediseñar Internet
10 de
Abril de 2007.
 Internet
resulta tan fascinante para la mayoría de la gente que la usa, que a
casi nadie se le ocurriría hacerse esta pregunta: ¿Es realmente como la
habríamos construido si pudiésemos diseñarla hoy de arriba a abajo,
desde sus cimientos?
Hacerse esta pregunta y buscar respuestas, es el trabajo de un equipo de
investigadores que han adoptado un enfoque de "nada es sagrado" para
satisfacer del mejor modo posible las necesidades humanas de
comunicación, y que están lanzando un nuevo proyecto orientado a
rediseñar la red de redes.
Nick McKeown, profesor de ingeniería electrónica y ciencias de la
computación en la Universidad de Stanford, está liderando el esfuerzo.
Él ha hecho contribuciones substanciales al desarrollo de la tecnología
de enrutadores (routers) en el corazón de la actual internet.
Por su parte, el codirector de la iniciativa y profesor de ingeniería
electrónica Bernd Girod ha sido pionero de la distribución de contenidos
multimedia en internet, contribuyendo directamente a los estándares para
codificación de video digital. También comparten esta visión de un
diseño radicalmente nuevo de una infraestructura global de
comunicaciones, varios departamentos de ingeniería que han formalizado
acuerdos para realizar investigaciones científicas dentro de este
ambicioso proyecto. Patrocinándolos, están conocidas compañías,
incluyendo Cisco Systems, Deutsche Telekom Laboratories y NEC.
Internet ha sido ciertamente uno de los grandes logros de la humanidad
en el siglo XX, pero los investigadores creen que, con suficiente
dedicación, se puede hacer mucho más para mejorar sus prestaciones,
recurriendo a la vía del rediseño con el mismo espíritu creativo con que
internet fue forjada.
McKeown y sus colegas ya han identificado y comenzado a trabajar en
cuatro direcciones que constituyen la filosofía inicial de investigación
del proyecto. Algunos de estos esfuerzos están materializándose en el
desarrollo de prototipos que ya permiten presagiar como podría ser una
nueva internet.
Un primer ejemplo es un prototipo de una red inalámbrica de 400 usuarios
llamada "Ethane" y ubicada en el Edificio Gates de Ciencias de la
Computación. Las redes corporativas normales permiten por defecto
comunicación abierta, lo que convierte la implementación de medidas de
seguridad y la de reglas de privacidad en tareas onerosas para los
administradores de redes. Es mucho más sencillo con Ethane, que comienza
con la prohibición de todas las comunicaciones. Los administradores
simplemente tienen que comenzar a abrir los canales apropiados dentro de
la organización mientras la seguridad es el estado que reina por
defecto.
Un segundo esfuerzo está encaminado a corregir la desigualdad hoy
existente entre la disponibilidad de redes con capacidad inalámbrica y
el increíble crecimiento del uso de dispositivos inalámbricos para
acceder a internet. La investigación está enfocada a encontrar maneras
de dar a los dispositivos inalámbricos (PDAs, teléfonos y otros
dispositivos portátiles) la flexibilidad para encontrar y aprovechar
franjas no usadas del espectro cuando lo necesiten.
En otra dirección, los científicos están trabajando para revisar y
mejorar la interacción entre los enrutadores cercanos a las "orillas" de
internet, en las cuales los usuarios se conectan a ella, y los
enrutadores que gobiernan la columna vertebral de las comunicaciones de
internet. El proyecto tiene por meta reemplazar los grandes enrutadores
en la columna vertebral, con conmutadores ópticos de alta eficiencia que
serían más flexibles y receptivos a las demandas de los enrutadores en
las orillas. Esto podría permitir a los proveedores de servicios de
internet obtener el ancho de banda exacto que requieren justo cuando sus
usuarios lo necesiten.
Una cuarta línea de investigación podría mejorar modelos de
investigación teórica sobre internet para permitir un mejor conocimiento
de la red a escalas mayores que las que pueden manejar las simulaciones
por ordenador.
Información adicional en:
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