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Psicología
La Supervivencia del Más Generoso
13 de Enero
de 2010.
 Un
equipo de investigadores está cuestionando la añeja creencia de que los
seres humanos estamos diseñados para ser egoístas. En numerosos
estudios, los científicos están amasando un conjunto creciente de
evidencias que apuntan a que hemos evolucionado, y seguimos haciéndolo,
para convertirnos en seres más compasivos y colaborativos en nuestra
misión de sobrevivir y prosperar.
Dacher Keltner, psicólogo en la Universidad de California, Berkeley,
autor de "Born to be Good: The Science of a Meaningful Life", y sus
colegas están consolidando la teoría de que los humanos tenemos éxito
como especie debido precisamente al carácter afectuoso, altruista y
compasivo, presente, en mayor o menor grado, en un porcentaje importante
de personas.
Keltner y sus colegas llaman a esto "la supervivencia del más generoso".
Tal como señala Keltner, debido a que nuestras crías son tan
vulnerables, la tarea fundamental para la supervivencia humana y la
replicación de los genes es cuidar de los otros, empezando por nuestros
hijos pequeños. Los seres humanos hemos sobrevivido como especie gracias
a que hemos desarrollado las capacidades para cuidar de los necesitados
y cooperar. Como supuso Darwin hace mucho tiempo, la compasión es
nuestro instinto más fuerte.
El equipo de Keltner está investigando cómo la capacidad humana para
preocuparse por los demás y cooperar con ellos está determinada en
regiones particulares del cerebro y el sistema nervioso. Un estudio
reciente descubrió evidencias convincentes de que muchos de nosotros
estamos predispuestos genéticamente para ser empáticos.
La cuestión explorada en el nuevo estudio es: ¿Cómo el hecho de ser una
persona generosa asegura nuestra supervivencia y nos eleva el estatus
entre nuestros semejantes?
Una respuesta, según el psicólogo y sociólogo Robb Willer de la
Universidad de California en Berkeley, es que cuanto más generosos
seamos, mayores serán el respeto que recibiremos de nuestros semejantes
y la influencia que tendremos sobre ellos.
En un estudio reciente, Willer y su equipo le dieron a cada participante
una modesta cantidad de dinero en efectivo y les indicaron que jugaran a
juegos de variada complejidad que ayudarían a causas benéficas. Los
resultados muestran que los participantes que actuaron de manera más
generosa recibieron más regalos, respeto y cooperación de sus semejantes
y ejercieron mayor influencia sobre ellos.
Lo constatado en este estudio, tal como apunta Willer, sugiere que
alguien que actúe limitado sólo a su interés propio será evitado por sus
semejantes, no se le tendrá respeto, e incluso será odiado, con la
consiguiente reducción de sus posibilidades de sobrevivir si ha de
depender de la ayuda de otros y una merma de su éxito reproductivo, en
tanto que quienes se comportan generosamente con los demás son tenidos
en alta estima por sus semejantes, lo que hace que se eleve su estatus,
aumenten sus posibilidades de supervivencia y disfruten de un mayor
éxito reproductivo.
Información adicional en:
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