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Informática
Un Ratón de Ordenador Controlado Por Voz
12
de
Noviembre de 2007.
 Muchas
personas con discapacidades se benefician de herramientas informáticas
que les facilitan el manejo de los ordenadores. Sin embargo, no pocas de
esas mismas personas encuentran frustrante o imposible de usar el ratón
convencional que se debe accionar con la mano. Un software desarrollado
en la Universidad de Washington proporciona una alternativa usando el
modo más antiguo y versátil de comunicación: la voz humana.
 Menéame
"Hay muchas personas que hacen un uso perfecto de su voz y que no pueden
utilizar sus manos y brazos", explica Jeffrey Bilmes, profesor de
ingeniería electrónica de la Universidad de Washington. "Pienso que hay
varias razones que justifican por qué un Joystick Vocal podría ser una
mejor aproximación, o al menos una alternativa viable, a las interfaces
cerebro-computadora".
El Joystick Vocal capta 100 veces por segundo los sonidos e
instantáneamente los convierte en movimientos en la pantalla. Los
diferentes sonidos de las vocales dictan la dirección, y otros sonidos
mueven el cursor en una de ocho direcciones. Los usuarios pueden
realizar una transición suave de una vocal a otra, y los sonidos más
fuertes hacen que el cursor se mueva más rápido. Dos sonidos simulan el
hacer clic y también los botones del ratón se manejan con sonidos.
Ya existen versiones del Joystick Vocal para navegar por la Red, dibujar
en una pantalla, controlar un cursor y jugar con un videojuego. También
existe una versión para manejar un brazo robótico, y Bilmes cree que la
tecnología podría usarse para controlar una silla de ruedas electrónica.
Entre los sustitutos existentes para el ratón manual se incluyen
rastreadores de los ojos, dispositivos de control mediante la boca, y
sistemas de monitorización de la cabeza. Cada tecnología tiene sus
inconvenientes. Los dispositivos que siguen el movimiento de los ojos
son costosos y requieren que los ojos capten la información y controlen
el cursor simultáneamente, lo cual puede causar confusión. Los
dispositivos de control mediante la boca pueden resultar fatigosos y
tienen que ser escupidos si el usuario quiere hablar. Los dispositivos
de monitorización de la cabeza requieren movimiento del cuello y un
hardware costoso.
El Joystick Vocal requiere sólo un micrófono, un ordenador con una
tarjeta de sonido estándar y un usuario que pueda producir sonidos
vocales.
Una pregunta obvia que mucha gente se hace es: ¿Por qué esas personas
discapacitadas no usan simplemente un sistema de reconocimiento del
habla? La razón, tal como expone Bilmes, es que sería muy lento mover un
cursor usando instrucciones como "muévete a la derecha" o "muévete más
rápido". La voz, sin embargo, es capaz de lograr un control mucho más
veloz y fácil si se recurre a órdenes más breves y simples. Las primeras
pruebas sugieren que un usuario experimentado del Joystick Vocal tendría
un grado de control tan bueno como el de alguien usando un dispositivo
manual.
Información adicional en:
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