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Arqueología
Los Arquitectos de la Caída de
Angkor
12 de
Octubre de 2007.
 Los
arquitectos de la famosa ciudad de Angkor, en Camboya, inconscientemente
diseñaron su desmoronamiento medioambiental, según la investigación de
un equipo internacional de científicos. Esta revelación apoya una
hipótesis muy disputada del arqueólogo francés Bernard-Philippe
Groslier, quien hace 50 años sugirió que el inmenso asentamiento
medieval de Angkor fue definido, sostenido, y finalmente ahogado, por la
sobreexplotación y los impactos medioambientales de una compleja red de
gestión del agua.
 Menéame
Diversos monarcas se sucedieron en el gobierno del área de Angkor desde
aproximadamente el año 800 de nuestra era, produciendo las valiosas
obras arquitectónicas y las esculturas conservadas ahora como Patrimonio
de la Humanidad. En el siglo XIII, la civilización ya estaba en declive,
y la mayor parte de Angkor fue abandonada a principios del siglo XV,
excepto Angkor Wat, el templo principal, que permaneció ahí como
santuario budista.
Groslier supuso que una red de caminos, canales y estanques de
irrigación establecidos entre los siglos IX y XVI resultaron ser
demasiado extensos para administrarlos debidamente. Argumentó que la
limpieza extensiva de tierras para los campos de arroz que alimentaban a
la población de hasta un millón de personas que vivía en la ciudad
amurallada de Angkor, produjo serios problemas ecológicos, incluyendo la
deforestación, la degradación de la superficie del suelo y la erosión.
Muchos arqueólogos otorgaron escasa credibilidad a la hipótesis de
Groslier porque no fue capaz de apoyarla con datos empíricos sobre el
terreno más allá del complejo del templo central de Angkor.
Usando modernas fotografías aéreas y radares sensores de terreno de alta
resolución, que no existían cuando Groslier presentó su teoría, un
equipo internacional de investigación, incluyendo al profesor Tony Milne
(Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia), estudió un área de casi
3.000 kilómetros cuadrados, confirmando la hipótesis de Groslier
mediante la correlación de las imágenes con mapas existentes, bases de
datos topográficos e información complementaria procedente de minuciosas
investigaciones arqueológicas.
El equipo descubrió más de mil estanques artificiales, y por lo menos 74
templos más, en la región de Angkor, revelando ruinas que cubren un área
de un millar de kilómetros cuadrados.
Las imágenes de radar empleadas en el estudio fueron captadas por
especialistas de la NASA mediante uno de los instrumentos de un radar
especial aerotransportado (el AIRSAR), capaz de reconstruir con
precisión las estructuras ocultas de la superficie, a través incluso de
las capas de nubes.
El instrumento puede producir imágenes de alta resolución detectando
estructuras superficiales tan pequeñas como de 20 centímetros de altura,
y puede distinguir diferencias muy sutiles en la vegetación de
superficie y la humedad del suelo, diferencias capaces de delatar la
presencia de vestigios de ruinas.
Información adicional en:
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