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Geología
El Complejo Vulcanismo de Islandia
12 de Septiembre de 2008.
 Por
vez primera, unos investigadores han logrado observar con detalle lo que
yace debajo de todos los volcanes de Islandia, y han encontrado un mundo
mucho más complejo de lo que habían imaginado.
 Menéame
Los científicos mapearon un intrincado laberinto de cámaras magmáticas.
Esta labor podría ayudarles a entender mejor cómo se desencadenan los
terremotos y las erupciones volcánicas en Islandia y en otros lugares
del mundo.
Conocer la ubicación de las cámaras magmáticas es fundamental como
primer paso para entender la composición química de la roca fundida que
fluye dentro de ellas, y la de los gases que son liberados durante una
erupción.
Daniel Kelley y Michael Barton, ambos de la Universidad Estatal de Ohio,
han determinado que los volcanes de Islandia probablemente tienen, en
general, erupciones explosivas que arrojan material a notable altura en
la atmósfera. Esto se debe a que el magma de desplaza con gran rapidez
hacia la superficie, procedente de la cámara magmática a gran
profundidad. Este magma de alta velocidad impulsa azufre y ceniza fuera
del volcán. Al alcanzar una altura notable y permanecer más tiempo
vagando por la atmósfera, a estos materiales les resulta más fácil
esparcirse por el planeta.
Una de las razones del interés de los científicos por entender la
maquinaria interna de estos volcanes es poder determinar las
probabilidades de que se desate una gran erupción. Los investigadores
saben que una gran erupción en Islandia tendría no sólo efectos locales
devastadores, sino también efectos globales potencialmente nocivos, al
influir sobre el clima.
Erupciones pasadas en Islandia y en otros sitios liberaron gases a la
atmósfera con repercusiones a escala global. La erupción de un volcán en
Indonesia en 1816 provocó lo que se conoce como el "año sin verano". La
erupción explosiva lanzó azufre y ceniza a gran altura en la atmósfera,
bloqueando parcialmente al Sol durante varios meses. Este recorte de la
radiación solar incidente sobre la superficie de la Tierra echó a perder
cosechas en numerosas partes del mundo, con las consiguientes hambrunas
y la pérdida de muchas vidas humanas, directa e indirectamente. Efectos
similares se registraron después de una erupción en Islandia en 1783.
Información adicional en:
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