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Medicina Espacial
Mejores Ejercicios Para los
Astronautas
12 de
Julio de 2007.
 Para
preservar la salud de los astronautas en misiones largas, el Instituto
Nacional de Investigaciones Biomédicas Espaciales (NSBRI), en Estados
Unidos, está desarrollando un programa pormenorizado de ejercicios para
contrarrestar los problemas de corazón, pulmones, músculos y huesos
causados por la microgravedad.
El ejercicio se ha considerado desde hace tiempo como una solución para
muchos de los problemas de salud provocados por la permanencia en el
espacio. Además de las ventajas psicológicas, mantiene en forma a los
astronautas y preserva la función circulatoria y la fortaleza de
músculos y huesos.
Para combatir las potenciales amenazas para la salud de misiones de
larga duración, los investigadores del Equipo de Alteraciones
Cardiovasculares del NSBRI y sus colegas del Instituto de Medicina
Medioambiental y Ejercicio (IEEM) del Hospital Presbiteriano de Dallas,
están desarrollando regímenes de ejercicios individualizados usando
equipamiento que sea viable de embarcar a bordo, con el fin de lograr
los mejores resultados globales para el metabolismo.
Estos especialistas han desarrollado un programa de entrenamiento que
varía en intensidad y en duración, y que combina ejercicios de fuerza
con ejercicios aeróbicos.
Los investigadores están vislumbrando que esta clase de ejercicios,
realizados de la manera prescrita por ellos, preserva el tamaño y la
función cardiaca, la masa muscular y la mineralización de los huesos.
El programa de ejercicios incluye un suplemento oral especialmente
diseñado de citrato de potasio-magnesio. El suplemento es para impedir
cálculos en riñones, reduciendo la excreción urinaria de calcio.
El Dr. Benjamin D. Levine, jefe del citado Equipo de Alteraciones
Cardiovasculares, está probando el régimen como parte de un estudio de
simulación de ingravidez mediante reposo en camas especiales, diseñado
para reunir datos adicionales sobre cómo ésta afecta al cuerpo.
Manteniéndose en cama, los sujetos no transmiten el peso a la parte baja
del cuerpo, lo que, en ciertos aspectos, simula el efecto de flotar en
el espacio. Los huesos soportan menos peso y los músculos se utilizan
menos.
Durante cinco semanas, los participantes permanecen acostados sobre sus
espaldas con sus cabezas inclinadas levemente por debajo del nivel de
sus pies (a un ángulo de seis grados). En esta posición, los sujetos
muestran cambios fisiológicos similares a los experimentados por los
astronautas en microgravedad durante períodos largos.
Este tipo de estudio involucra a más de una veintena de sujetos
divididos en tres grupos. Un grupo es sedentario y sirve como grupo de
control. Los dos grupos restantes realizan ejercicios físicos mientras
están en cama. La mitad de los sujetos que realizan ejercicios recibe el
suplemento de citrato de potasio-magnesio y la otra mitad recibe un
placebo.
El ejercicio estático, también conocido como entrenamiento de fuerza, se
centra en ejercer sobre los músculos altas intensidades de contracción.
Los ejercicios de tipo dinámico se centran en la contracción regular de
grupos de músculos, que se mantienen en movimiento durante el ejercicio,
como sucede por ejemplo al nadar, al correr y al pedalear en bicicleta.
El ejercicio de remar combina ambos tipos de ejercicios en una sola
actividad física. Los participantes del estudio asignados a realizar
ejercicio físico, lo efectúan con una máquina para ejercicios de remo.
La meta final es desarrollar una única prescripción personalizada de
ejercicios para que los astronautas se valgan de ellos en las misiones
largas, evitando así la desmineralización de huesos, la degradación
cardiovascular y la atrofia muscular, que conducen a problemas de salud.
En la Tierra, esta estrategia del régimen personalizado de ejercicios se
puede utilizar para tratar a pacientes que sufren debilidad
postoperatoria, obesidad, hipertensión, enfermedades cardíacas y
osteoporosis.
Información adicional en:
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