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Ingeniería Médica
Pastillas Que Avisan Cuando Han Sido Tragadas
12 de Mayo
de 2010.
 En
la búsqueda de un modo de confirmar que los pacientes han tomado sus
medicinas, unos investigadores de la Universidad de Florida han añadido
un minúsculo microchip, y una antena igualmente diminuta y además
digerible, a la cápsula de una píldora estándar. Se pretende que el
prototipo prepare el camino para la producción en masa de píldoras que,
cuando sean ingeridas, automáticamente alerten al personal sanitario, a
los familiares del paciente, o a los científicos que trabajen con
voluntarios en ensayos clínicos de medicinas.
Ésta es sin duda una forma muy segura de monitorizar si un paciente está
tomando su medicación según la prescripción médica.
Tales píldoras con función de aviso de ingestión son necesarias porque
muchos pacientes olvidan o rehúsan tomar sus medicinas, o se equivocan
al hacerlo. Esto causa o exacerba problemas de salud, incrementa
hospitalizaciones o tratamientos médicos y resta fiabilidad a ensayos
clínicos sobre nuevos medicamentos.
La Asociación Estadounidense Del Corazón define la situación de que los
pacientes no sigan las prescripciones de medicación como "el problema
número uno al tratar las enfermedades en la actualidad". Los estudios
han desvelado que, por ejemplo, los pacientes con enfermedades crónicas
normalmente toman cerca de la mitad de sus medicaciones recetadas.
Según la Asociación Estadounidense Del Corazón, el 10 por ciento de las
admisiones en los hospitales son de pacientes que no siguen como
debieran la medicación que les ha sido recetada. Otros estudios han
encontrado que no tomar los medicamentos del modo apropiado provoca
218.000 muertes anualmente.
El cumplimiento escrupuloso de las tomas de medicamentos es también un
gran problema para los ensayos clínicos, debido a que no tomar las
medicinas experimentales apropiadamente distorsiona los resultados de
los estudios o los hace inservibles. Como consecuencia, a menudo los
investigadores necesitan confirmar visualmente que los participantes se
tomen las píldoras, una cuestión extremadamente cara si en los ensayos
participan cientos o miles de personas.
La idea es usar la tecnología para hacer esto de un modo más barato y
eficaz.
Este ingenioso complemento para las pastillas importantes ha sido
diseñado por el equipo de Rizwan Bashirullah, Hong Yu y Chris Batich de
la Universidad de Florida, y Neil Euliano de la empresa Convergent
Engineering de Gainesville, Florida.
Información adicional en:
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