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Nanotecnología
El ADN Puede Servir de Plano, Capataz y Albañil
Para Construir Estructuras Artificiales
12 de Marzo de 2008.
 El
ADN es el plano de toda forma de vida, desde las simples bacterias
unicelulares a los complejos seres humanos. Ahora, investigadores de la
Universidad del Noroeste informan que han conseguido utilizar el ADN
como plano, capataz y albañil para fabricar una estructura
tridimensional a partir del oro, un material inanimado.
 Menéame
Utilizando un solo tipo de nanopartícula (oro), los investigadores
construyeron dos estructuras cristalinas comunes pero muy diferentes, y
lo hicieron cambiando simplemente una cosa: Las hebras del ADN
sintetizado, sujetadas a las diminutas esferas de oro. Una secuencia
diferente de ADN en la hebra producía la formación de un cristal
diferente.
La técnica, resultado de más de una década de trabajo, es un paso
fundamental hacia la creación de materiales de construcción capaces de
fabricar estructuras por sí mismos, utilizando el autoensamblaje
programable. Este método permitirá a los científicos tomar materiales
inorgánicos y configurar estructuras con las propiedades específicas
para una aplicación dada, en áreas como las terapias médicas, el
biodiagnóstico, la óptica, la electrónica o la catálisis.
La mayoría de las gemas como los diamantes, los rubíes y los zafiros,
son materiales inorgánicos cristalinos. Dentro de cada estructura
cristalina, los átomos tienen ubicaciones precisas que dan a cada
material sus propiedades únicas. La dureza del diamante y sus cualidades
refractivas se deben a su estructura, la ubicación precisa de sus átomos
de carbono.
Los científicos están ahora más cerca de hacer realidad el sueño de
aprender a reducirlo todo a sus componentes estructurales fundamentales,
las nanopartículas, y volverlas a ensamblar componiendo la estructura
que se necesite para obtener las propiedades específicas requeridas en
una determinada aplicación.
Cambiando el tipo de ADN en la superficie de las partículas, el equipo
puede conseguir que éstas se coloquen de modo diferente en el espacio.
Las estructuras que finalmente se forman son las que aumentan al máximo
la hibridación del ADN. Éste es la fuerza estabilizadora, el pegamento
que une las partes de la estructura. "Estas estructuras son una nueva
forma de materia", declara Chad A. Mirkin, uno de los autores de la
investigación. "Esto sería difícil de lograr, si no imposible, de
cualquier otra manera".
Información adicional en:
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