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Zoología
Descubren una Nueva Especie de Rana
del Tamaño de un Garbanzo
11 de Octubre
de 2010.
 La
rana más pequeña en Asia, África y Europa, y una de las más pequeñas en
el mundo entero, ha sido descubierta en las selvas de la isla de Borneo,
en el sureste asiático. Este anfibio mide menos de 15 milímetros.
El descubrimiento lo han realizado Indraneil Das y Alexander Haas del
Instituto de Biodiversidad y Conservación Medioambiental de la
Universidad de Malasia en Sarawak, y sus colaboradores de Alemania.
Das vio algunos especímenes en colecciones de museos de cerca de cien
años de antigüedad. Presumiblemente, los científicos de la época
pensaron que se trataba de individuos jóvenes de otras especies de
tamaño mayor, pero resulta que eran individuos adultos de esta especie
diminuta recién descubierta.
Las minúsculas ranas (Microhyla nepenthicola) fueron encontradas en el
borde de una carretera que conduce a la cumbre de la montaña Gunung
Serap, ubicada en el Parque Nacional de Kubah. La nueva especie ha
recibido su nombre por la planta de la que depende para vivir, la
Nepenthes ampullaria. Las ranas depositan sus huevos sobre ella.
Los machos adultos de la nueva especie miden entre 10,6 y 12,8
milímetros. Debido a su minúsculo tamaño, encontrar a las ranas fue todo
un desafío. Los animales fueron rastreados por su llamada
característica, y entonces se les forzó a saltar a un pedazo de tela
blanca para así poderlas examinar más de cerca. El canto de las ranas
comienza normalmente en el crepúsculo, con los machos merodeando en y
alrededor de las plantas.
Los anfibios son el grupo de animales más amenazados por la extinción,
con una tercera parte de ellos corriendo este peligro. Ellos prestan
servicios importantes a la humanidad, como por ejemplo mantener a raya
las poblaciones de insectos que nos transmiten enfermedades o que dañan
nuestras cosechas, y ayudar a mantener en buen estado los ecosistemas
naturales de agua dulce.
Información adicional en:
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