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Antropología
Los Humanos del Paleolítico Temprano Ya Eran
Buenos Cazadores
11 de Septiembre de 2009.
 Una
antropóloga ha descubierto que los humanos que vivieron en una cueva
paleolítica situada en la zona central de Israel hace entre 400.000 y
250.000 años tuvieron tanto éxito en la caza de grandes animales como lo
tuvieron posteriormente los cazadores de la Edad de Piedra en el mismo
lugar, aunque las técnicas de los primeros para despedazar carne eran
toscas y la labor no recaía sobre los más expertos.
Esto puede parecer un dato de escasa importancia para los profanos en el
tema, pero en la comunidad científica ha habido un largo e intenso
debate sobre si las personas de fines del Paleolítico Temprano eran del
todo capaces de cazar, o si estaban limitadas sólo a ser carroñeros. Las
evidencias de la Cueva de Qesem indican que, al igual que los humanos
del Paleolítico Tardío, los humanos del Paleolítico Temprano se
centraron en la caza de grandes animales y realmente estuvieron en la
cima de la cadena alimentaria.
Los humanos de la Cueva de Qesem cazaban de manera cooperativa, y luego
llevaban las mejores partes del cuerpo de sus presas hacia la cueva,
donde cortaban la carne mediante herramientas cortantes de hoja de
piedra, y la cocinaban con fuego.
La cueva fue descubierta en un terreno calizo montañoso a unos 11
kilómetros al Este de Tel Aviv hace casi nueve años, durante la
construcción de una carretera.
La antropóloga Mary C. Stiner de la Universidad de Arizona fue invitada
por Ran Barkai y Avi Gopher del Instituto de Arqueología de la
Universidad de Tel Aviv, para participar en el Proyecto de la Cueva de
Qesem.
Stiner analizó los patrones de las marcas de cortes en huesos de
ciervos, caballos y otros grandes animales que fueron dejados en la
Cueva de Qesem por cazadores hace entre 400.000 y 250.000 años. Su
novedoso método consistió en analizar las marcas de los cortes para
deducir los comportamientos de quienes los hicieron, con respecto al
manejo de la carne y al modo de distribuirla entre los individuos, en
las comunidades de caza cooperativa, del Paleolítico Temprano y del
Tardío.
Los patrones revelaron una diferencia notable en estos comportamientos:
Los cazadores del Paleolítico Temprano eran menos eficientes, estaban
menos organizados y menos especializados cuando se trataba de extraer la
carne de sus presas.
Marcas de cortes aleatorios y en mayores números, hechas por los sujetos
de las comunidades cazadoras más antiguas, demuestran que daban poca
importancia a los rituales sociales o reglas formales para dividir la
carne. Muchas manos, incluyendo algunas muy poco habilidosas, separaban
la carne de los huesos durante los festines.
En cambio, en tiempos posteriores, en el Paleolítico Medio y el Tardío,
está muy claro que la distribución de carne la hacían personas hábiles
en la tarea de despedazar presas. Las marcas de herramientas en los
huesos hechas por los cazadores más recientes son muy regulares,
eficientes y muestran mucha menos variación en las posturas de los
individuos que cortaban la carne de cualquier hueso. Sólo ciertos
cazadores u otras personas expertas cortaban la carne que sería
repartida entre los miembros del grupo.
Información adicional en:
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