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Física
Un Paso Más Cerca de la Activación del LHC Gracias
a Piezas Clave del Atlas
11 de
Julio de 2008.
Cuando
el acelerador de partículas subatómicas más potente del mundo comience
este verano a recopilar datos, será también un gran hito para varios
científicos de la Universidad de Washington. Un equipo de esta
universidad, dirigido por los profesores Henry Lubatti y Colin Daly,
respectivamente de física e ingeniería mecánica, desempeñó un papel
importante en el diseño y fabricación de casi 90.000 tubos que son
importantes para el funcionamiento del detector Atlas. El Atlas es una
de las seis máquinas para experimentos de física de partículas que
forman parte del LHC en las instalaciones del CERN, ubicadas cerca de
Ginebra, Suiza.
Menéame
Los físicos de todo el mundo esperan que el Atlas ayudará a desentrañar
algunos de los más profundos misterios científicos, y que quizás incluso
pueda llevar al descubrimiento del bosón de Higgs, a veces llamado "la
Partícula Divina" porque se cree que su descubrimiento aumentará de
manera enorme el conocimiento de cómo exactamente se formó el universo,
cómo funciona, y cómo apareció la masa.
Los investigadores de la Universidad de Washington están involucrados
fundamentalmente en un subsistema del Atlas que detecta las partículas
subatómicas denominadas muones. Estas partículas tienen poca interacción
entre ellas o con cualquier otra materia, y se forman como subproducto
de las colisiones entre protones, los núcleos de los átomos de
hidrógeno.
El detector del Atlas contiene más de 430 cámaras llenas de tubos de
aluminio con una longitud que varía entre metro y medio y tres metros,
aproximadamente. Cada uno se parece a un tubo fluorescente. Desde
principios de esta década hasta el 2007, unos 30.000 de esos tubos
fueron hechos en la Universidad de Washington y colocados en 80 cámaras
que se empaquetaron en contenedores de carga y fueron enviados a
Ginebra. El envío de cada cámara costó unos 50.000 dólares, y todos
llegaron intactos. Otros 60.000 tubos fueron hechos siguiendo los
métodos y especificaciones de la Universidad de Washington.
Información adicional en:
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