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Psicología
El Efecto de Perder Por Poco en los Ludópatas
11 de Junio
de 2010.
 Una
nueva investigación desvela que el cerebro de los ludópatas (adictos al
juego) reacciona más intensamente ante la situación de perder por poco
que el de los jugadores normales (no adictos al juego). El hallazgo
podría ayudar a explicar por qué los ludópatas siguen apostando dinero a
pesar de seguir perdiendo.
En el estudio se escaneó el cerebro de 20 jugadores usando resonancia
magnética funcional por imágenes mientras jugaban con una máquina
tragamonedas computerizada. Los hábitos de juego de los participantes
variaban desde los normales hasta la adicción severa al juego.
El Dr. Luke Clark, de la Universidad de Cambridge e investigador
principal del estudio, comprobó que las partes del cerebro implicadas en
el circuito de recompensa, es decir los centros de dopamina, estuvieron
más activos en los ludópatas que en los jugadores ocasionales.
Durante el experimento, los voluntarios jugaban con una máquina
tragamonedas computerizada de dos ruedas giratorias de iconos, y ganaban
50 peniques cuando coincidían dos de ellos. La no coincidencia de iconos
implicaba perder, pero cuando las ruedas se detenían a un icono de
coincidir, el hecho se consideraba "perder por poco".
El Dr. Clark descubrió que cuando se perdía por poco, se activaban las
mismas vías cerebrales que cuando se ganaba, a pesar de que no se
obtenía un premio económico real, y que esta reacción era más fuerte en
los jugadores que tenían más síntomas de adicción al juego.
Los resultados de este estudio sugieren que el perder por poco puede
provocar una respuesta de dopamina en los jugadores más adictos, a pesar
de no ganar un premio económico real. Si estos subidones de dopamina
promueven la conducta adictiva, esto podría ayudar a explicar por qué a
los adictos al juego les resulta tan difícil abandonar su adicción.
La dopamina, un neurotransmisor, desempeña un papel importante en
señalizar "recompensas" como el dinero o la comida que nos resulta muy
sabrosa, y el sistema de la dopamina está también implicado en el
mecanismo de la drogadicción.
Información adicional en:
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