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Paleoclimatología
Las Fuentes de Metano en los Ultimos Treinta Mil
Años
11 de
Junio de 2008.
Los
núcleos de hielo son esenciales para la investigación del clima, porque
constituyen los únicos archivos que permiten mediciones directas de la
composición atmosférica y las concentraciones de gases de efecto
invernadero en el pasado.
Menéame
Valiéndose de novedosos análisis de isótopos, unos científicos del
Proyecto Europeo para la Extracción de Núcleos de Hielo en la Antártida
(EPICA por sus siglas en inglés) han conseguido identificar los procesos
más importantes responsables de los cambios en las concentraciones
naturales de metano durante la transición desde la última era glacial
hasta nuestro cálido período presente.
El equipo del EPICA ha obtenido nuevos y esclarecedores datos acerca de
los cambios naturales en la concentración atmosférica de este poderoso
gas de efecto invernadero.
El estudio muestra que los pantanos tropicales emitían sustancialmente
menos metano durante las eras glaciales, aparentemente debido a cambios
en los patrones de precipitación de los monzones. Unido a un período de
vida atmosférico más corto, esto explica la mayor parte de la reducción
del metano en esas épocas glaciales.
Además, las fuentes boreales de metano localizadas en los pantanos en
latitudes norteñas más altas fueron prácticamente bloqueadas en la era
glacial debido a la expansión de las capas de hielo y a las temperaturas
muy frías en las latitudes altas del hemisferio norte.
Sin embargo, estos pantanos de latitudes altas se reactivaron
rápidamente cuando se desencadenaron los veloces eventos de
calentamiento climático.
Las mediciones de isótopos no muestran señales de emisiones de metano
debidas a la desestabilización de los depósitos marinos de hidratos de
gas cuando el clima se estaba calentando.
Información adicional en:
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