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Psicología
Estimaciones Muy Equivocadas de los Conductores
Sobre la Línea Discontinua
11 de Marzo de 2009.
 Las
estimaciones de los conductores sobre la longitud de los segmentos de la
línea discontinua pintada sobre el pavimento de una carretera concuerdan
muy poco con sus medidas reales, al menos en Estados Unidos, tal como ha
desvelado un estudio. No es una discrepancia meramente anecdótica. Las
implicaciones para la seguridad vial son muchas.
 Menéame
En Estados Unidos, mucha gente que desconoce la longitud real de cada
segmento de la línea discontinua, estima que es de dos pies (unos 60
centímetros) cuando en realidad es de 10 pies (unos 3 metros).
Esa longitud de 10 pies es la establecida por la normativa federal en
Estados Unidos para cada calle, autopista, y carretera rural.
El hecho de que mucha gente subestime de una manera tan notable la
longitud de estas rayas implica que muchos de los conductores aprecian
mal las distancias cuando conducen, y que tienden a conducir muy rápido
como resultado de ello.
Dennis Shaffer, profesor de psicología en la Universidad Estatal de
Ohio, campus de Mansfield, dirigió el estudio.
Shaffer y sus colegas evaluaron a más de 400 estudiantes universitarios
en tres experimentos. Cuando se les pidió que adivinaran la longitud de
las rayas, la mayoría respondió dos pies. Incluso cuando los estudiantes
estaban a cierta distancia de las líneas de 10 pies reales o cuando
pasaban sobre ellas en un automóvil, seguían afirmando que medían 2
pies.
"Nos sorprendió, primero, que las estimaciones de las personas fueran
tan malas, y segundo, que hubiera tan poca variabilidad", recuerda
Shaffer.
Los resultados tienen implicaciones importantes para la seguridad vial.
Cada segmento de la línea discontinua mide 10 pies, y los espacios entre
ellas miden 30 pies. De forma que cada vez que un automóvil pasa a una
nueva raya, se ha movido 40 pies. Pero en este estudio, las personas
decían regularmente que las rayas y los espacios tenían el mismo tamaño,
ambos de dos pies.
"Esto significa que para la mayoría de las personas, 40 pies parecen
mucho menos cuando están en la carretera", señala Shaffer. "Las personas
cubren en un determinado periodo de tiempo más terreno de lo que
piensan, de forma que probablemente están subestimando su velocidad".
Shaffer reconoce que el estudio no será ninguna sorpresa para los
especialistas en transporte, algunos de los cuales fueron consultados
por su equipo durante la investigación. Pero éste es el primer estudio
que cuantifica las malas apreciaciones de las rayas de la línea
discontinua por parte de los estadounidenses.
Información adicional en:
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