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Climatología
Evidencia de Que la Actividad
Solar Afecta al Clima
11 de
Marzo de 2005.
 Un
equipo dirigido por científicos de la Universidad de Maine ha revelado
el hallazgo de un eslabón potencial entre los cambios en la actividad
solar y el clima de la Tierra.
La base del estudio son los datos de calcio, nitrato y sodio en núcleos
de hielo recolectados en cuatro puntos antárticos y su comparación con
los datos del isótopo Berilio-10, un indicador de la actividad solar, en
hielo del Polo Sur. Los autores enfocan su atención en los años a partir
del 1400, cuando la Tierra entró en un período de unos 500 años conocido
como la Pequeña Era Glacial.
El cometido de los investigadores es entender qué es lo que controla al
sistema climático de la Tierra sin considerar el aumento de los gases de
invernadero. Entender cómo funciona el sistema en ausencia de impactos
humanos es importante para responder a los cambios de clima que podrían
ocurrir en el futuro.
Las posiciones antárticas usadas en el estudio incluyen: Law Dome, un
montículo de hielo de unos 1.400 metros de alto localizado a 110
kilómetros de la costa frente al Océano Índico, que es también la
ubicación de una base científica australiana; Siple Dome, un montículo
cubierto de hielo de unos 600 metros de alto localizado entre dos
corrientes de hielo que manan de las Montañas Transantárticas en la
placa de hielo de Ross, y que es donde está establecida una base
científica estadounidense; y dos estaciones de la International
Transantarctic Scientific Expedition (ITASE) situadas al oeste de Siple
Dome.
Desde que en la década de 1840 se descubrieron los ciclos de manchas
solares, los científicos han propuesto que la variabilidad solar podría
afectar al clima, pero la prueba directa de esa relación y la
comprensión de su mecanismo, no han quedado claros.
Los datos muestran que cuando la radiación solar aumenta, ingresa más
calcio en Siple Dome y a una de las estaciones ITASE. El calcio
adicional puede reflejar un incremento en la fuerza del viento en
regiones de latitud media alrededor de la Antártida, especialmente sobre
los Océanos Índico y Pacífico. El calcio en núcleos de hielo antárticos
del oeste se deriva según se cree- principalmente del polvo en
Australia, África y Sudamérica, así como de la sal marina en el Océano
Antártico.
Ese descubrimiento es consistente con otra investigación que sugiere que
el Sol puede afectar a la fuerza de los vientos de latitud media a
través de los cambios en el ozono estratosférico sobre la Antártida.
Los autores del estudio también se refieren a los datos de sodio de
núcleos de hielo de Siple Dome, que han sido desvelados por Karl Kreutz,
director de laboratorio de isótopos estables de la Universidad de Maine.
Los cambios en el sodio parecen estar asociados con cambios en la
presión atmosférica sobre el Pacífico Sur.
Los datos del núcleo de hielo de Law Dome se centran en los cambios en
nitrato y pueden reflejar patrones cambiantes del viento sobre la
Antártida. Las corrientes del viento que llevan el nitrato al
continente, sin embargo, son menos conocidas que las que transportan
sodio y calcio.
Información adicional en:
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