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Biología
La Estructura de la Placenta Influye de Modo
Crucial en la Duración de la Gestación
10 de Diciembre
de 2010.
 El
embarazo de nueve meses en los seres humanos está influenciado de manera
significativa por la estructura de la placenta, según una nueva
investigación sobre la evolución de la reproducción en mamíferos, que
resuelve un misterio de cien años.
El estudio, realizado por expertos de las universidades de Durham y
Reading, en el Reino Unido, muestra que la diferencia en las tasas de
crecimiento dentro del útero materno entre mamíferos (una diferencia que
ha surgido a través de la evolución de las especies) parece deberse a la
estructura de la placenta y al modo en que ésta conecta a la madre y al
feto.
El equipo de Isabella Capellini y Robert Barton ha constatado que cuanto
más íntima es la conexión entre los tejidos de la madre y el feto, más
rápido será el crecimiento del feto y más corto el embarazo. Los
resultados ayudan a explicar por qué en la especie humana las mujeres,
cuyas placentas no forman la compleja estructura reticular de las
hembras de animales tales como perros y leopardos, tienen embarazos
relativamente largos.
Sorprendentemente, la estructura de la placenta difiere mucho entre
especies de mamíferos, a pesar de que cumple la misma función básica en
todas ellas. Aunque muchas teorías han sido propuestas, las razones de
esta variación han sido un misterio durante más de un siglo. Ahora el
enigma puede que se haya aclarado de manera definitiva.
Este estudio muestra que no es necesariamente el contacto con la sangre
materna lo que determina la velocidad del crecimiento, sino hasta qué
grado los tejidos de la madre están "entrelazados" con el feto.
En el caso de la especie humana, la placenta tiene una serie de
ramificaciones simples, comparables a dedos, con una conexión
relativamente limitada entre los tejidos de la madre y el feto, mientras
que en los leopardos, por ejemplo, forma una compleja red de
interconexiones que crean una mayor área de superficie para el paso de
nutrientes.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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