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Tecnología Médica
Tecnología Para Inyectar un "Granizado" Que
Retarda la Muerte
10 de Diciembre de 2008.
 Al
tratar a las víctimas de paro cardíaco, los médicos no pueden perder ni
un instante. Sin la posibilidad de obtener oxígeno fresco de la sangre
bombeada a través del cuerpo, las células del cerebro empiezan a morirse
en pocos minutos. De 10 a 20 minutos después de que el corazón deja de
latir, ya no hay nada que hacer. Aún cuando los médicos puedan conseguir
que el corazón lata de nuevo, el cerebro ha muerto.
 Menéame
Sin embargo, recientemente se ha empezado a desarrollar una nueva
técnica que puede reducir la demanda de oxígeno del cerebro y de otros
órganos, para dar a los médicos el valioso tiempo extra para
diagnosticar y tratar a los pacientes críticos en las emergencias, y
también para proteger al corazón, el cerebro, los riñones y la médula
espinal en las operaciones de cirugía planificadas.
Un equipo de científicos del Laboratorio Nacional de Argonne ha creado
una especie de granizado que puede ser bombeado con facilidad dentro del
cuerpo del paciente a través de un pequeño catéter intravenoso
directamente en el torrente sanguíneo.
El Laboratorio de Argonne está trabajando con varios grupos diferentes
de cirujanos de la Universidad de Chicago para desarrollar los
procedimientos encaminados a enfriar y proteger los órganos vitales.
Con esta sustancia, los médicos pueden enfriar con rapidez el órgano
deseado, gracias a poder escoger, de entre las varias rutas posibles
para el granizado, la más adecuada para cada caso.
Este enfriamiento reduce la necesidad de oxígeno de un órgano,
disminuyendo la velocidad con la que las células se asfixian, y
proporcionando a los médicos más tiempo para el tratamiento.
Durante varias décadas, los médicos han reconocido los beneficios de la
protección mediante el frío para ciertos tipos de pacientes. Sin
embargo, en el pasado, los médicos sólo disponían de medios técnicos
para el enfriamiento externo, como por ejemplo los baños de hielo y las
chaquetas refrigerantes, cuando querían inducir la hipotermia
protectora. A estas técnicas les faltan dos de las ventajas del
granizado inyectable.
Lo más importante es que el enfriamiento externo actúa mucho más
despacio, lo que reduce de modo notable su eficacia. Mientras los
granizados pueden enfriar el centro de un órgano en casi cinco grados
Celsius en sólo cinco minutos, los enfriamientos externos pueden tardar
más de dos horas en lograr el mismo efecto.
Además, los médicos pueden enfriar sólo el órgano deseado cuando se
valen de la estrategia de inyectar internamente el granizado. Esto, tal
como señala el ingeniero Ken Kasza del Laboratorio de Argonne, reduce el
riesgo de efectos secundarios adversos, incluyendo la fuerte sensación
de frío y una posible arritmia.
Información adicional en:
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