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Ingeniería
Nuevo Diseño de Panel Solar Cuya Eficacia No Está
Limitada Por el Angulo
10 de Diciembre de 2008.
 Un
equipo de investigadores dirigido por Shawn-Yu Lin, del Instituto
Politécnico Rensselaer, ha descubierto y demostrado un nuevo método para
superar dos de las mayores barreras que limitan a la energía solar.
Desarrollando un nuevo recubrimiento antirreflectante que eleva la
cantidad de luz del Sol capturada por los paneles solares y permite a
éstos absorber el espectro solar completo desde casi cualquier ángulo,
el equipo de la investigación ha acercado más a la academia y a la
industria hacia la obtención de la alta eficiencia que hará rentable a
la energía solar.
 Menéame
Para conseguir la eficiencia máxima al convertir la energía solar en
electricidad, se necesita de un panel solar que pueda absorber casi cada
fotón individual de luz, sin tener en cuenta la posición del Sol en el
cielo. El nuevo recubrimiento antirreflectante hace esto posible.
Una célula solar de silicio no tratada sólo absorbe el 67,4 por ciento
de la luz del Sol que incide sobre ella, significando esto que se
refleja, y por tanto desaprovecha, casi un tercio de esa luz. Desde una
perspectiva económica y de eficiencia, esta luz no aprovechada es una
oportunidad desperdiciada de lograr el rendimiento adecuado de los
paneles solares que conduzca a una adopción generalizada de la energía
solar.
Sin embargo, durante la investigación, después de que una superficie de
silicio fuese tratada con la nueva capa creada por Lin mediante
nanoingeniería, el material absorbió el 96,21 por ciento de la luz solar
que incidió en él. Esta gran ganancia en la absorción se mantuvo en todo
el espectro de la luz del Sol incidente, desde la ultravioleta a la
infrarroja, pasando por la visible. Este logro tecnológico lleva a la
energía solar mucho más cerca de la viabilidad económica.
La nueva capa de Lin también resuelve con éxito el desafío de los
ángulos.
La mayoría de las superficies sólo pueden absorber la luz con eficiencia
dentro de una gama específica de ángulos. Ese es el caso de los paneles
solares convencionales. Y por ello algunos paneles solares industriales
poseen un mecanismo para moverse despacio a lo largo del día para que
así sus paneles se alineen perfectamente con la posición del Sol en el
cielo. Sin este movimiento automatizado, los paneles no estarían
óptimamente posicionados y por consiguiente absorberían menos luz solar.
Sin embargo, la contrapartida de este aumento de la eficiencia es la
energía necesaria para impulsar el sistema automatizado, el costo del
mantenimiento de este sistema y la posibilidad de errores de
sincronización o de alineamiento.
El descubrimiento de Lin podría volver obsoletos esos paneles solares
móviles, ya que la nueva capa antirreflectante absorbe la luz del Sol de
manera uniforme desde todos los ángulos. Esto significa que un panel
solar estacionario tratado con ese recubrimiento absorbería el 96,21 por
ciento de la luz del Sol, sin importar la posición de éste en el cielo.
Así, junto con una absorción espectral significativamente mejorada de la
luz del Sol, el descubrimiento de Lin también podría hacer posible una
nueva generación de paneles solares estacionarios más eficaces.
Información adicional en:
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