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Ingeniería
Nuevo Lector de Pantalla Para Personas Invidentes
10 de Noviembre
de 2010.
 Para
muchas personas invidentes, el acceso a los ordenadores resulta muy
caro. Un software lector de pantalla típico puede costarles más de mil
dólares. Ahora, dos programadores invidentes han resuelto este problema.
James Teh (Universidad Tecnológica de Queensland, en Australia) y su
colaborador Michael Curran han desarrollado un programa gratuito, de
código abierto, llamado NVDA (NonVisual Desktop Access), con una voz
sintética que lee las palabras en la pantalla del ordenador al mover el
cursor sobre ellas.
Muchos estudiantes invidentes se han tenido que enfrentar a un
considerable gasto de dinero para comprar lectores de pantalla, justo en
una época de sus vidas en que lo habitual es que aún no hayan entrado en
el mercado laboral. Ahora, pueden optar por descargar una copia de NVDA
en su ordenador personal de forma gratuita. El programa también se puede
copiar en un pendrive, que luego, conectado a cualquier PC de la escuela
o la universidad, permite usar el software sin necesidad de instalarlo
en ese PC.
Teh conoce de primera mano los obstáculos que afrontan los estudiantes
invidentes. Estudiar para obtener una licenciatura en Tecnologías de la
Información, implica manejar muchos materiales de enseñanza con
diagramas visuales. El reto fue más fácil para Teh gracias a la ayuda de
los profesores de la Universidad Tecnológica de Queensland, incluyendo a
Malcolm Corney, experto en Ciencias de la Computación, quien preparó
descripciones detalladas de los diagramas para sus conferencias ante el
alumnado. De ese modo, aunque Teh era incapaz de ver los diagramas,
podía acceder igualmente a la información que portaban. "A veces se
sentaba conmigo durante una hora para explicarme el contenido de los
materiales visuales", recuerda Teh.
Teh y Curran se han basado en su propia experiencia como usuarios
invidentes de ordenadores para desarrollar un producto que cuenta además
con algunas características únicas e innovadoras. Por ejemplo, al mover
el cursor del ratón arriba y abajo por la pantalla, un sonido muy suave,
aumenta o disminuye su tono, y de esa forma se puede conocer la
ubicación aproximada del cursor en la pantalla.
NVDA ha sido traducido ya a 27 idiomas, gracias al voluntariado de
traductores que han realizado la labor sin ánimo de lucro.
Hasta la fecha, ha habido más de 50.000 descargas del programa.
Teh y Curran han estado trabajando en el proyecto desde 2006. Durante
dos años, trabajaron sin remuneración en el software. Mozilla les otorgó
una subvención en 2008.
NVDA puede ser descargado aquí:
http://www.nvda-project.org
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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