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Robótica
Biomarcadores Capaces de Revelar Con Eficacia
Nuestra Edad Biológica
10 de Octubre de 2008.
 No
pasa un día sin que envejezcamos un poco más. Sin embargo, los procesos
exactos involucrados en el envejecimiento humano todavía no se conocen
bien. Lenhard Rudolph y Hong Jiang, de un grupo de investigaciones
especializado en el envejecimiento y las células madre, de la Sociedad
Max Planck, en Ulm, y sus colaboradores, han identificado ahora un grupo
de proteínas que revelan la edad biológica de una persona. Estas
proteínas podrían usarse como biomarcadores en la medicina para adaptar
las terapias a las personas que tienen un organismo más envejecido que
lo que dice su edad cronológica.
 Menéame
Muchos de los pacientes más ancianos padecen de enfermedades propias de
la vejez y es a menudo difícil para los médicos decidir qué terapias
puede soportar sin efectos secundarios graves. Esto es debido al hecho
de que la edad cronológica no se corresponde necesariamente con la edad
biológica. "Muchas personas ancianas tienen una capacidad regenerativa
muy buena, incluso mejor que la de algunas personas más jóvenes", señala
Lenhard Rudolph, que encabezó el estudio. Junto con Hong Jiang, buscó
biomarcadores que le proporcionaran información sobre la edad biológica
de una persona. Los dos investigadores de la Sociedad Max Planck fueron
apoyados en su búsqueda por Harald Mischak de la compañía Mosaiques
Diagnostics.
Los científicos examinaron muy detalladamente los tramos finales de los
cromosomas humanos, denominados telómeros. Estos se necesitan para
mantener estable al cromosoma y, al mismo tiempo, salvaguardarlo. Sin
embargo, se acortan entre 50 y 200 pares de bases cada vez que la célula
se divide, hasta hacerse tan cortos que pierden su función de
protección. Como resultado, los cromosomas se hacen inestables y la
célula pierde irreversiblemente su capacidad de dividirse. Ahora, los
científicos han podido demostrar que ésta es una causa específica del
envejecimiento celular.
Rudolph y Jiang descubrieron que el acortamiento de los telómeros y el
daño sufrido por el ADN que ellos en su estudio infligieron a través de
la radiación, llevaban a una reacción específica en las células humanas.
En ambos casos, las células afectadas liberan las proteínas marcadoras.
Una observación interesante es que las mismas proteínas son medibles en
la sangre humana y que puede demostrarse que un aumento significativo de
las mismas está asociado con el envejecimiento y con las enfermedades
propiciadas por la vejez.
Los resultados de este trabajo no sólo proporcionan marcadores
significativos del envejecimiento biológico, sino que también corroboran
la hipótesis del daño en el ADN como causa del envejecimiento humano.
Información adicional en:
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