|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Paleontología
Antiguo Cocodrilo Con Rasgos Propios de un
Mamífero
10 de Septiembre
de 2010.
 Un
equipo de paleontólogos que examinaba la orilla de un río en Tanzania ha
desenterrado un cocodrilo de una especie hasta ahora desconocida. El
espécimen, extraído de una roca del Periodo Cretáceo Medio, tiene 105
millones de años de antigüedad.
El descubrimiento del animal, relativamente larguirucho, de tamaño
discreto, con dientes parecidos a los de los mamíferos y un estilo de
vida terrestre, apoya el creciente consenso de que hubo un tiempo en que
los cocodrilos tuvieron una diversidad mucho mayor que la que presentan
hoy, y que durante el Período Cretáceo dominaron nichos ecológicos en el
hemisferio sur que en el hemisferio norte estaban poblados por mamíferos
primitivos.
El equipo internacional de investigadores dirigido por Patrick O'Connor
de la Universidad de Ohio ha analizado y descrito el nuevo animal.
"A primera vista, este cocodrilo está intentando con mucho empeño ser un
mamífero", bromea O'Connor. Aunque numerosos rasgos muestran claramente
que el animal es de tipo cocodriliano, varias características de esta
nueva especie, incluyendo una reducción en el número total de sus
dientes, son muy similares a rasgos que fueron decisivos durante la
historia evolutiva de los mamíferos desde el Mesozoico hasta el
Cenozoico.
Los investigadores han dado al nuevo animal el nombre de Pakasuchus
kapilimai.
A pesar de los rasgos en el Pakasuchus que son inusuales para los
cocodrilianos, incluyendo una espina dorsal extremadamente flexible, el
animal claramente es un cocodrilo.
Las placas óseas son mucho menos pronunciadas alrededor de la espalda y
costados del animal, lo que debió permitirle quizás una mayor movilidad.
Pero la diferencia más notable es la inusual dentadura. Nancy Stevens,
también de la Universidad de Ohio y del equipo de investigación, cree
que el rasgo fundamental que distingue al Pakasuchus de otros
cocodrilianos de la época, y desde entonces, es su dentadura.
La estructura de ésta sugiere que este pequeño animal ocupaba un nicho
alimentario notablemente diferente a los de los cocodrilianos modernos.
Los dientes sugieren que tenía la capacidad de procesar alimentos de una
manera que los cocodrilianos modernos, con sus tácticas de morder y
tragar, no poseen, a diferencia de casi todos los mamíferos quienes sí
tienen esta habilidad: masticar.
Información adicional en:
|
|
