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Geoquímica
Los Tifones Sepultan Carbono en el Fondo del
Océano
10 de Septiembre de 2008.
.jpg) Un
solo tifón en Taiwán entierra tanto carbono en el fondo del océano (en
forma de sedimentos) como toda la lluvia anual de cualquier otro tipo en
ese país. Éste es el hallazgo de un estudio de la Universidad Estatal de
Ohio.
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Este estudio, primero en examinar la química de las corrientes de agua y
los sedimentos que son arrastrados al mar durante un tifón a plena
intensidad, ayudará a los científicos a desarrollar mejores modelos del
Cambio Climático Global.
Anne Carey, profesora de ciencias terrestres en la Universidad Estatal
de Ohio, y sus colegas, han analizado dos tifones desde que comenzaron
el proyecto en 2004. Su nuevo estudio, en el que han colaborado expertos
de la Academia Sínica (un importante instituto de investigaciones en
Taiwán) se ha basado en datos reunidos en el río Choshui de Taiwán,
mientras el tifón Mindulle azotaba al país en julio de ese año.
El equipo de Carey analizó agua y sedimentos fluviales de todo el mundo
con el propósito de medir cuánto carbono es retirado de la atmósfera por
la erosión de las montañas.
Estudiaron dos tipos de erosión por acción de los elementos naturales:
la física y la química.
La erosión física por acción de los elementos naturales se produce
cuando la materia orgánica, que alberga carbono, se adhiere al suelo que
luego es barrido por la acción del agua. Ésta acción del agua acaba
arrastrando material hacia el océano, donde completa su viaje siendo
enterrado en el fondo.
La erosión química por acción de los elementos naturales se produce
cuando el silicato de las rocas en las laderas de montañas se ve
expuesto al dióxido de carbono y al agua, y las rocas se van
desintegrando. El carbono es arrastrado hacia el océano, donde acaba
formando carbonato de calcio y es depositado en el fondo oceánico.
Si el carbono es enterrado en el fondo del océano, acabará siendo parte
de las rocas sedimentarias, y no regresará a la atmósfera durante
cientos de millones de años.
Aunque el carbono enterrado por las tormentas en los océanos no resuelve
el Calentamiento Global, conocer cuánto carbono es sepultado frente las
costas de islas montañosas como Taiwán ayudaría a los científicos a
hacer mejores estimaciones de cuánto carbono hay en la atmósfera.
Además, también les ayudaría a descifrar su efecto exacto sobre el
Cambio Climático Global.
Información adicional en:
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