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Arqueología
Nuevo Método de Datación Arqueológica Para Objetos
de Cerámica
10 de
Junio de 2009.
 Un
equipo de científicos ha desarrollado una nueva forma de datar objetos
arqueológicos valiéndose del fuego y el agua para acceder a sus "relojes
internos". Este método simple promete ser una técnica de datación tan
importante para objetos de cerámica como lo es la datación por
radiocarbono para materiales orgánicos como el hueso o la madera.
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La nueva técnica, descubierta por expertos de la Universidad de
Manchester y de la Universidad de Edimburgo, puede ser utilizada en
arcilla horneada, así como en ladrillos, baldosas y objetos de
alfarería.
Trabajando con el Museo de Londres, el equipo fue capaz de datar
muestras de ladrillos de los periodos Romano, Medieval y Moderno con
notable precisión.
Los investigadores han establecido que su técnica puede ser utilizada
para determinar la edad de objetos de hasta 2.000 años, pero consideran
que tiene el potencial para fechar objetos con cerca de 10.000 años de
antigüedad.
El método se basa en el hecho de que un material cerámico de arcilla
horneada comienza a reaccionar químicamente con la humedad atmosférica
tan pronto como se le saca del horno. Este proceso químico continúa
durante toda su vida causando que gane peso: Cuanto más antiguo sea el
material, más peso habrá ganado.
En el año 2003, el equipo de las universidades de Manchester y Edimburgo
descubrió una nueva ley que define de forma precisa cómo varía con el
tiempo la velocidad de la reacción entre la cerámica y el agua.
La aplicación de esta ley es la base del nuevo método de datación,
debido a que la cantidad de agua que se combina químicamente con la
cerámica proporciona un "reloj interno" al cual se puede acceder para
averiguar su edad.
El uso de la técnica implica medir la masa de una muestra de la cerámica
y luego calentarla hasta cerca de 500 grados centígrados en un horno, lo
cual elimina el agua.
La muestra es luego examinada con un dispositivo de medición de muy alta
precisión conocido como microbalanza, para determinar la velocidad
exacta a la que la cerámica se combina con el agua según transcurre el
tiempo.
Valiéndose de este mismo factor tiempo, es posible extrapolar la
información obtenida para calcular el tiempo que el material tardará en
recuperar la masa perdida por el calentamiento, revelándose así la edad
de la muestra.
La autora principal de esta investigación es Moira Wilson.
Información adicional en:
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