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Geología
Nuevas Perforaciones Profundas Para Investigar el
Subsuelo Oceánico
10 de
Marzo
de 2010.
 Durante
ocho semanas, cerca de la costa de Nueva Zelanda, un equipo
internacional de 34 científicos y 92 miembros del personal de apoyo y de
la tripulación, a bordo del buque científico de perforación JOIDES
Resolution, ha estado investigando el cambio en el nivel del mar en una
región conocida como la Cuenca de Canterbury. Para el equipo de
investigación, resultó ser un viaje en el que se batieron varios
récords.
El JOIDES Resolution es uno de los principales buques de investigación
del programa internacional IODP (Integrated Ocean Drilling Program). La
expedición durante la cual se ha realizado este nuevo estudio es la 317.
En la actualidad, el 10 por ciento de la población mundial vive a no más
de 10 metros del nivel del mar. Los modelos climáticos actuales predicen
una elevación del nivel del mar de entre 50 centímetros y más de un
metro en los próximos 100 años, lo cual representa una amenaza para los
habitantes de comunidades costeras de baja altura sobre el nivel del mar
en muchas partes del mundo.
Para entender mejor la mecánica de los cambios en el nivel del mar y
cómo los humanos estamos influyendo en este cambio, los científicos
están buscando respuestas en nuestro pasado y, entre otras cosas,
excavan para analizar sedimentos de tan atrás como hace 35 millones de
años. Disponiendo de suficientes datos sobre la historia de la Tierra,
es posible conocer mejor estos procesos dinámicos.
En esta última expedición, el equipo de investigación del IODP perforó
en cuatro puntos del fondo oceánico. En uno de estos sitios se logró
hacer el agujero más profundo excavado por el JOIDES Resolution sobre la
plataforma continental (1.030 metros). En otro, se hizo el agujero más
profundo abierto por una sola expedición en la historia de las
perforaciones oceánicas científicas (1.927 metros).
También se batió un nuevo récord para la muestra más profunda tomada
mediante una perforación oceánica científica para estudios
microbiológicos (1.925 metros).
Craig Fulthorpe, de la Universidad de Texas en Austin, dirigió la
expedición junto con Koichi Hoyanagi, de la Universidad de Shinshu en
Japón.
Los nuevos datos de la Cuenca de Canterbury ayudarán a proporcionar un
mejor conocimiento de las tendencias globales en el nivel del mar.
El nivel global del mar no siempre ha sido parecido al actual. Ha habido
fluctuaciones considerables. Los aumentos en el nivel se deben
básicamente al derretimiento de grandes masas de hielo polar, cuya agua
va a parar al mar.
Información adicional en:
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