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Neurología
Hallan una Zona Cerebral Donde Se Podría Localizar
la Esquizofrenia
10 de Febrero
de 2010.
 Un
estudio realizado por la Unidad de Psicosis e Investigación de Benito
Menni CASM de Sant Boi de Llobregat, que forma parte del Centro de
Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM), ha
identificado anomalías en la corteza frontal media. La investigación ha
utilizado tres técnicas diferentes y el hallazgo ha demostrado una
convergencia de evidencia fuerte hacia esta parte del cerebro. Los
autores consideran que esta zona puede ser el lugar indicado para
concentrar los esfuerzos de investigación en el futuro.
Este trabajo, que ha sido publicado en el último número de la revista
Molecular Psychiatry, tiene especial importancia porque no existía
ningún trabajo anterior sobre esta enfermedad y que hubiera encontrado
anomalías cerebrales estructurales y funcionales localizadas en la misma
parte del cerebro.
El equipo liderado por Edith Pomarol-Clotet ha realizado este estudio
examinando y comparando el cerebro de 32 pacientes con esquizofrenia con
el de 32 personas sanas, mediante tres técnicas de resonancia
diferentes. Una de estas técnicas mide el volumen de materia gris del
cerebro; una segunda examina las conexiones de la sustancia blanca
subyacente y, finalmente, una tercera técnica registra el patrón de
actividad en diferentes partes del cerebro mientras los sujetos realizan
un test de cognición.
El resultado es que las tres técnicas han identificado la misma región
cerebral -la corteza frontal media- como anormal en los pacientes. Esta
área está incluida en los lóbulos frontales situados en la parte
anterior del cerebro y ya implicados en la patofisiología de la
esquizofrenia por muchos estudios.
La corteza frontal media forma parte de una red de regiones cerebrales,
denominada Default Mode Network (o red neuronal por defecto). Dicha red,
que ha sido descubierta recientemente, parece tener un papel crucial en
la creación y elaboración de los pensamientos que todos tenemos cuando
no estamos ocupados en ninguna tarea mental concreta. A parte de la
esquizofrenia, la Default Mode Network también ha sido relacionada con
otras enfermedades como el alzheimer a la depresión.
Según Peter McKenna, investigador principal del CIBER de Salud Mental y
uno de los autores del artículo, “estos resultados son potencialmente
importantes, porque la convergencia de los hallazgos cerebrales,
estructurales y funcionales sugiere que la corteza frontal medial puede
ser un lugar indicado para concentrar los esfuerzos de investigación en
el futuro. Puede ser una pista para encontrar las causas de la
esquizofrenia”.
Uno de los aspectos que esta investigación no llega a revelar es el
origen de dichos cambios en la corteza frontal medial. La doctora Edith
Pomarol-Clotet explica que “éste será, precisamente, el siguiente paso a
dar, ya que estamos empezando a planificar un estudio neuropatológico,
que confiamos en que, en un futuro, nos revele nuevos datos en este
sentido”.
En este estudio, liderado por Benito Menni CASM-CIBERSAM, también han
participado miembros del Grupo de Investigación en Aplicaciones
Biomédicas de la Resonancia Magnética Nuclear de la Universidad Autónoma
de Barcelona (UAB), perteneciente al CIBER de Bioingeniería,
Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN), en el que colabora el
investigador Antonio Capdevilla desde hace más de 10 años; la Fundació
Sant Joan de Déu de Barcelona y el Departamento de Neuroimagen del
Centro de Neurociencia de Cuba.
La esquizofrenia es un trastorno mental crónico y grave que, en España,
afecta a unas 400.000 personas. Esta enfermedad se caracteriza por una
mutación sostenida de varios aspectos del funcionamiento psíquico del
individuo, principalmente de la conciencia de realidad, y una
desorganización neuropsicológica más o menos compleja, que lleva a una
dificultad para mantener conductas motivadas y dirigidas a metas y a una
significativa disfunción social. Así, una persona con este diagnóstico,
por lo general, muestra un pensamiento desorganizado, delirios,
alucinaciones, alteraciones afectivas en el ánimo y las emociones, del
lenguaje y conductuales.
Se trata de una enfermedad cuyos síntomas suelen aparecer en adultos
jóvenes. En el caso de los hombres se hace visible entre los 18 y los 25
años, mientras que entre las mujeres se retrasa al período de entre 23 y
35 años. (CIBERSAM)
Información adicional en:
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